这车怎么好像走不到尽似的？斯佳丽在心里诅咒。她尽可能小心地拼命往前跑。要是德夫林医生不在家，我非把他的屋拆了不可，也会把他家里所有的家连同家人一块儿扔掉。

她还没穿过从正房到厨房的廊，就听到猫咪的号哭，于是跑得更快。猫咪从来不哭的。

查尔斯人意外地毫无歉疚之意。“很遗憾让你看到这事情，斯佳丽。鞭刑确实是很残酷的，可是我们所看到的事情比这个更残酷百倍，他们的暴行必须被禁止。”

斯佳丽原谅了查尔斯。不过她说，他别指望她会忘记。“如果能让你记得我，我愿替行鞭刑的人背黑锅。”他情他说。然后像个害羞的男孩涨红了脸。“该死！我在军营里时一面想着你，一面编造足可与拜媲的话，可是一看到你，就变得语无次，胡言语。你知我已经无可救药地上你了，对不对？”

“是的，我知。没有关系，查尔斯，虽然我不见得喜拜，对于你，我倒是喜的“真的吗，我的天使？我能不能——”“不能，查尔斯。别摆这么绝望的表情，不只是你，我想任何人都不能的。”放在斯佳丽房间的三明治，在夜里慢慢变、变。

他拒绝举例，不过斯佳丽从别人中得知尔兰各地发生了数起地主被攻击的事件，田地被纵火，被割断咙，尔韦附近一大地产的理人惨遭埋伏，被剁成酱。还有一些令人忧心忡忡的传说，一百多年前令地主闻风丧胆，由数帮盗组成的“白衣会”又死灰复燃了。但自以为聪明的人斥之为无稽之谈，最近发生的零星事件，只是一些惹是生非的人制造的事端而已。可是每当他们驾车经过时，佃农或租瞪着他们的神，委实令他们到惶惶不安。

她很愿意相信，猫咪任何事情都能比有史以来的任何一个孩都得更早、更好。

但是医生在家。“别慌

“能不能跟我说说家聚会呀，斯佳丽？”哈丽雅特充满期待地问。

耐心。他还继承了父亲与相的本事。他将猫咪训练成骑专家。甚至一些难度技巧斯佳丽可能都没过。等猫咪再大一，就可以骑大，而不是小。她一天总得念叨上两次，说小只适合小女孩，猫咪已经是大姑娘了。幸好比利说了一句：“还不够大。”猫咪才住嘴。若是自斯佳丽之，她是一句都不听的。

“没那么严重。他们发明了一叫‘沉死维京人’的游戏。我不知这个名字是从哪儿来的。猫咪说你会解释，她只记得你谈过，就把它用上了。他们在塔上架了绳梯，比利把石搬上去，然后他们从狭把石丢河里。”

“回家真好！我真受不了自己，哈丽雅特。不论玩得有多开心，只要一踏家门就开始想家了。可是我向你打赌，不这个周末，我就又开始盼着下一次的聚会了。把我不在时家里所发生的事全告诉我。

“妈妈在这里，宝贝。我们得赶带她去找医生。”她抱起哭叫的孩就往门外冲。猫咪的手掌有一明显的红痕，已得把她的小手指全撑开。

哈丽雅特的话里暗示猫咪可能是个神童，斯佳丽闻此面微笑。

她的悲惨经历仍未使她的罗曼克梦想破灭。

猫咪是不是把比利缠得半死？”

六月初，斯佳丽放心地把女儿放在家里，前往罗斯科门郡参加一个家聚会。猫咪可能连我在不在家都不会注意。多没面埃“天气极了，不是吗？”参加聚会的每个人都这么说。主餐过后，他们在草坪柔和的灯光下打网球，直到十才结束。

斯佳丽很兴能跟这么多在都柏林认识的人聚在一起。只有查尔斯·拉格兰一个人她没有真心与之招呼。“是你那一团的人把那个可怜人鞭打至死的，查尔斯。我永远也无法忘记，永远也不会饶恕这暴行。即使你穿上便服，也改变不了你的英国士兵份，也无法改变军人都是怪这个事实。”

斯佳丽哈哈大笑。“那个小顽鬼！好久以前她就老缠着我要我带她上去，现在可好，有比利可帮她活。才四岁就这样，到了六岁岂不成了女霸王。你得拿竹条督促她学单字。”

“那倒不必，她已经对房间里的动字母到好奇。”

“好玩极了！”斯佳丽说“我们有一呃，大概二十四个人，我想——只有这一次没有无聊的退休老将军谈论威灵顿公爵这老掉牙的故事。我们玩了一场战况激烈的槌球比赛，有人下注，就和赛会一模一样。我跟——”“奥哈拉太太！”这几个字是叫来、而不是说来的。斯佳丽吓得从椅上起来。一个女佣跑来，满脸通红，气吁吁。“厨房…”她上气不接下气他说“猫咪…到…”斯佳丽夺门而，差把女佣撞倒。

“她不知锅很”…“已经在她手上涂了油”…“她一拿起来，立刻就丢下”…“妈妈…妈妈…”杂的声音此起彼落，斯佳丽只听到猫咪的呼叫。