。”

有一分钟时间，谁也没说话。后来汤米·黑利走向门口。

“‘矮子’，”他哽咽着说“你在犯下一个大错误，伙计。你不能抛弃你最好的朋友却一点事儿也没有。那个混账女人会毁了你。”

“矮子”原先坐着，这时一下子站了起来。

“你闭嘴！”他咆哮道“滚出去，要不他们得把你抬出去。你吸我的血我吸得够久的了。再多说那个女孩一句话还是怎么样，你也会像‘荷兰佬’一样挨揍的。马上给我滚！”

汤米·黑利对“荷兰佬”那张脸记忆犹新，就走掉了。

后来格雷丝回来了，把她数不清的大包小包放到长沙发上，去坐在“矮子”坐的椅子的扶手上。

“怎么样？”她说。

“好了，”“矮子”说“我赶走他了。”

“好样的！”格雷丝说“现在我想你可以把那百分之二十五给我了。”

“你拿了百分之七十五还要拿？”“矮子”回答道。

“别恼嘛，亲爱的。你恼了样子不好看。”

“样子好不好看不关我事。”“矮子”说。

“等你看我穿上今天上午买的这些东西再说吧！”

“矮子”扫了一眼长沙发上的大包小包。

“那是黑利的百分之二十五。”他说“比那还多。”

冠军没有经纪人的日子并未持续多久。黑利的继任者不是别人，正是杰罗姆·哈里斯，他看出来“矮子”是比他的平价戏票音乐剧生意更管用的长期饭票。

合同是在汤米·黑利听到自己被炒掉后一星期在底特律签的，合同给了哈里斯先生“矮子”收入的百分之二十五。“矮子”只用六天时间就明白了，一个受欢迎的演员没有一个满脑子都是生意的人来打理是不行的。一开始格雷丝反对往小集体里再加入一个人，可是当哈里斯先生向搞综艺演出的人要求给“矮子”涨一百块钱薪水并且得到了时，她就相信了冠军这样做是最有利的。

“你和我太太会开心地过上一段好时光。”哈里斯告诉格雷丝。“我本来要发电报让她找我们，只是我看到这孩子的档期能让我们下星期就去密尔沃基，我太太就在那儿。”

可是当她们在密尔沃基的旅馆里被介绍认识时，格雷丝心里对自己承认，她对哈里斯太太的感觉很难称为一见投缘。相反“矮子”看了他的新经纪人的太太好多眼，似乎不愿结束眼睛的这顿大餐。

“真漂亮啊。”他们单独在一起时，他对格雷丝说。

“漂亮是不假，”这位女士回答道“可是她脑袋里塞的全是锯末。”

“我有可能偷走那个宝贝，”“矮子”说，看到这句话在听众脸上所产生的效果，他露出了笑容。

在密尔沃基的那个星期的星期二，冠军在一场比赛中成功卫冕，只是报纸上从未报道。那天上午“矮子”一个人待在房间里，这时有位访客不敲门就进来了。访客是卢·赫什。

“矮子”看到他脸都白了。

“你想干吗？”他问。

“我想你知道的。”卢·赫什说。“你太太快饿死了，你的孩子也快饿死了，我也快饿死了，你却钱多得多花不完。”

“听着，”“矮子”说“要不是因为你，我永远也不会认识你的妹妹。另外，要是你算不了男子汉，保不住工作，这跟我有什么关系？你最好离我远点儿。”

“你给我一点钱，我就走。”

“矮子”对此最后通碟的回答是一记右直拳打在他内兄瘦弱的胸口上。

“把这拿回去给你妹妹吧。”

卢·赫什爬回来溜走后“矮子”心想：“幸好我没用我的左拳，要不然会打死他。还有，要是我打在他肚子上，会打断他的脊柱。”

他们被邀请去密尔沃基的那段期间，每天晚上演出后都有聚会。葡萄酒随便喝“矮子”喝得超过了汤米·黑利允许他喝过的最多量。哈里斯先生根本无所谓，也许是因为他也同样喝得舒服吧。

喝酒中间跳舞时“矮子”跟他新经纪人的太太跳得和跟格雷丝跳得一样多。格雷丝让肥胖的哈里斯拥着艰难挪动时，虽然她一再说她这辈子都没这么高兴过，她的表情却显得并非如此。

那个星期里有几次“矮子”以为格雷丝就要吵架了，他也希望她会，可是她一直忍到了星期五。白天场的演出结束后“矮子”就和哈里斯太太不知道去了哪儿，晚上演出结束后，格雷丝看到“矮子”就开门见山地说：