说吧。”伯林顿接线员的声音。

“号码是：亨特6——5735。”

“谢谢你，纽约。”咔的一声响，接线员说：“电话号码记下来了吗，叫电话的那位？”

“记下了，谢谢你。”欧唐奈说完挂上了电话。

他的另外一只手已经把伯林顿电话簿拉过来，翻到“斯温，尤斯塔斯·R”

不出所料，电话簿上的号码和刚记下来的号码一样。

他拿起电话，又拨这个号码。

一个男人的声音说：“尤斯塔斯·斯温先生住宅。”

“我想找匡茨夫人听电话。”

“请等一会儿。”过了一会儿，电话那边说：“我是匡茨夫人。”欧唐奈一直到这会儿，已经忘了她说话的声音曾经多么使他神往了。那音调里柔软中带些沙哑，使得她说的最平常的一句话都显得那么甜。

“不知道你还记得吗，”他说。“我是肯特·欧唐奈。”

“当然记得！欧唐奈大夫，真高兴又听到你的声音！”突然，在他脑子里闪出她站在电话机旁的形象，那柔软的黑色长发披在双肩。他接着说：“我刚给纽约打过电话。他们告诉了我这个电话号码。”

“我是昨天晚上飞来的，”丹尼丝说。“我父亲犯了点支气管炎。我想陪他一两天。”他很有礼貌地问道：“不严重吧？我希望。”

“真的不要紧的。”她笑着说：“我父亲身体结实得象头骡子——他那别扭脾气也象。”他心里说：这话不假，但嘴里大声说：“我原打算请你一起吃饭，在纽约。下星期我到那边去。”

“你现在也还可以约我，下星期我就回去了。”那回答很快、很干脆。

他灵机一动说：“也许咱们可以提前。你在伯林顿，哪天晚上有工夫？”稍等了一会儿，她说：“就是今天晚上了。”欧唐奈马上盘算了一下。他要一直工作到七点钟，如果没别的急事…

他的思路给打断了。“等等！”丹尼丝又说：“我忘了。皮尔逊大夫来和我父亲一起吃晚饭；我还得留下。”她问道：“你愿意来和我们一起聚聚吗？”他心里暗笑：约瑟夫·皮尔逊如果看见他也在那儿会很惊讶的。他本能地觉得这不是个会面的好机会。于是说：“谢谢，我想咱们还是推迟吧。”

“喔，亲爱的！”她那声音里带点失望的意思。然后，她的兴致又来了。

“如果你愿意的话，我可以吃完晚饭和你见面。我父亲和皮尔逊大夫肯定要下棋，他们一下棋，别人最好别在旁边打搅。”他也立时兴致勃勃了。“那太好了。你什么时候就有空了？”

“我估计大约九点半。”

“我去找你吗？”

“我们在城里见面吧，省点时间。你说在哪儿？”他想了一下，说：“在摄政俱乐部好吗？”

“好：九点半。再见。”当欧唐奈放下电话时，他感到一种有所期待的快感。然后，他又看了看钟，得快着点了，还得及时赶到手术室。