吗，先生？”

温盖特刚要摇头，就改变了主意。“好的，麻烦你啦。”

那姑娘从不点儿大的厨房里的一个架子上，拿来了酒瓶。瓶里约莫有一时高的甜酒。她平平均均分成了两杯，加了冰和可口可乐，把一杯递给了温盖特，一杯给了罗利。三个人在这间一室几用的房间里坐了下来。

“电影界的人，今晚用了你们这个地方，会给你们点钱的，”温盖特说。

“钱不会多；向来不多。可我会帮你们拿到手的。”

梅·卢没有把握地笑了一下。罗利·奈特没有吭声。

黑人处长啜了一口酒。“你知道扣发工资的事情吗？第二次的？”

罗利还是不作声。

“今天干活时有人告诉了他，”梅·卢说。“据说他再也领不到支票了？对吗？”

“他有一部分拿不到。不过，他要是丢了工作，那不管怎么样，再也拿不到支票了——不管哪个人，都一样。”温盖特接下去就解释“扣发被告工资”是怎么回事——根据法院裁决，扣发工人的工资，把扣发的工资交给债权人。他又补充了一句，说汽车公司和其他厂商老板都讨厌这个“扣发被告工资”制度，但是没法可想，只能服从法律。

果然不出温盖特所料，无论是罗利·奈特还是梅·卢，都不了解头一次扣发工资的事，罗利也不知道，按照公司和工会合订的规章，第二次扣发工资，可以把他开除。

“这里面有个道理，”温盖特说。“扣发工资给发薪部门增添了不少工作，这就要公司花钱。”

罗利脱口骂了声：“狗屁！”他站起身，在房里打转。

伦纳德叹了口气。“假如你要听听我的真心话，我可以告诉你，我想你说得对。这就是为什么我要尽力想法帮你忙的道理。如果你要我帮忙的话。”

梅·卢瞟了罗利一眼。她添了添嘴唇。“他要你帮忙，先生。他最近总是沉不住气。他一直…他啊，真是心烦。”

温盖特不由得纳闷起来，不知这究竟是什么道理。如果罗利象梅·卢说的那样，只是今天才知道扣发工资的事，那么他显然不是为此而发愁的。他决定不去打破砂锅问到底。

“我只能办这么一件事，”黑人处长告诉他们说“那就是请人替你们管财务，尽我们力量帮你们达到收支相抵，想办法让你们从头来起，你们也必须明白，只有你们要求这么办，我才能这么办。”

他接着又解释说这套办法如何管用。这本来是克莱斯勒汽车公司名下一个工厂的人事科长吉姆·罗布森设想出来的，目前其他公司都照此办理了。

他告诉罗利和梅·卢，此时此地他们就必须把全部债务的清单交给他。

他会转给罗利厂里的一个高级人事人员。那人事人员是在业余时间办这个额外差使的，他会把单子查阅一遍，看看到底欠了多少钱。接着就给债权人一一打电话，尽力劝他们同意把分期付款的期限放长，每期数目减得公道些，另一方面，将扣发工资撤销。通常债权人是同意的，因为否则只有一个结果：当事人免不了失业，这一来，他们就什么也到不了手，工资扣不扣发都一样。

接下来还会向职工提出一个问题：每周的最低生活开支是多少？这次的对象就是罗利·奈特。

一旦决定这么办了，每星期都会把罗利的支票半途拦住，送往人事处。

每星期五，他就上人事处报到，在支票上背书，交给那经办一切的人事人员。

温盖特告诉他们说，那人事人员的办公室里，通常挤着五十来个工人，他们都有经济困难，正在帮助他们达到收支相抵。大部分人都表示感激。