泊而死的又岂在少数？我们现守着六七千亩田，经不经商本属其次，又何必把这事看得太重呢？

可是柳如是十分固执：“不管怎么说，我那几个人是决计不去做庄头的！”

钱谦益瞧了她一眼，无可奈何地说：“那么，你还打算让他们出去？”

柳如是点点头，沉思地说：“不过，这一回我不是让他们走内地…哼，我要打发他们出海！”她说，蓦地抬起头，目光闪闪地瞅住钱谦益。见他没有做声，她就用了突然兴奋起来的大声说：“听我说呀！如今内地是兵荒马乱，生意难做，可是海外不打仗，也没闹饥荒，正好做生意！顶多就是风波凶险一点。可是我派人分几起出去，这趟不着那趟着，只要有一起人回来，就不蚀本；两起回来，就是一倍的赚头！要是运气好，弄到些犀角、象牙、苏木、胡椒，或者别的什么稀罕宝贝回来，还怕不奇货可居！这样一年别说去三回，就是两回吧，已经非同小可。再营运数年，哼，我担保还你钱牧斋老爷一个货真价实的常熟首富，你信也不信？”

柳如是越说，越被这个突然闪现的诱人计划所激动。她一挺腰坐了起来，苍白的脸上现出两片红晕。仿佛她已经把一根魔力无穷的网绳攥在手里，只要轻轻扯动一下，大批的财富就会源源而来似的…钱谦益见她这样子，却不由得暗暗摇头。出海贸易，那自然是最能获利的买卖。

以往钱谦益也一直在做，还一度拥有过十多艘大海鳅船。可是后来几次出海遇上了风暴，那些船沉的沉、毁的毁，损失了大半，剩下几艘，前几年因为吃官司，急着要银子用，都卖掉了。以现在的经济状况，想重新去造船，真是谈何容易！而自己没有船，想要出海经商，就只能去搭伙。这样就得受船主和主商的剥削和控制，更别说还得缴纳很重的引税和水陆两饷了。而且弄不好，随时都会给人扣上“结盗”、“通番”的罪名，上一次，本县奸民张汉儒向朝廷诬告他，就是把这当成一条罪状，使他受了许久的追查。钱谦益是栽过跟头的人，实在再也没有柳如是那种雄心勃勃的劲头。不过，他也不想立即扫她的兴，只好含糊其辞地说：“嗯，这也是个好主意…不过，再从长计议吧！”这样说完之后，为着转移话题，他就从袖子里把那份塘抄掏出来“我倒差点忘了，这儿还有个好消息哩！”

“怎么？真的把流贼打跑啦！”柳如是接过塘抄一看，顿时欢快地叫起来“这下可教人放心啦！你别说，前些时风声紧张那阵子，可把我担心死了，夜里翻来覆去净做些噩梦，真可怕！”

“哼，这回呀，马瑶草可是得意喽！”钱谦益冷冷地说，在一张椅子上坐了下来。

柳如是怔了怔，随即眼波一转，似乎明白了。她沉默下来，半晌，问：“这马大人，不知相公可认识？”

钱谦益依旧沉着脸：“倒不曾见面，不过我知道他，他也知道我。天启时，我曾在徐元叹那里见过他给元叹集子写的一篇序，文章是会作的。”

“嗯，这马大人倒是一位不可小看的人物哩！”

“…”柳如是微微一笑：“相公，说句你不爱听的话，妾觉着前些年，你未免把复社那伙书生瞧得太重。其实他们一无权，二无兵，光凭两片嘴皮子整天穷嚷嚷，到底成不了什么大事！”

柳如是说到这里，故意顿住了。钱谦益的眼睛却渐渐亮了起来：“你是说，我应当下点功夫去联络马瑶草？”

“相公说呢？”

“唔，有道理，很有道理！”钱谦益把膝盖一拍，站了起来“其实又何止马瑶草！如今天下方乱，真正有力量的还是那等手握兵权的将帅…对，这主意好！”他连连点着头，倒背着头，兴冲冲地在室内踱了几步，忽然又站住“只是，我与马瑶草素无交往，这‘联络’二字，却又从何措手？”

柳如是叹了一口气：“我的相公，你平日的聪明机警到哪去了？

这眼前不就是绝好的一个题目么——潜山大捷！扒娌凰祷傲恕Ｋ圩藕樱背蜃帕缡牵路鹪诳悸鞘裁矗缓舐仵饪ィ屏艘桓鋈ψ樱忠桓鋈ψ印詈螅谑榘盖巴Ａ讼吕矗媸帜闷鸨剩毫苏耗谝徽沤跫闵虾芸斓厥樾雌鹄础？“嗯，你听蔼—”他说，放下笔，兴冲冲地拿起锦笺“《驾鹅行——闻潜山战胜而作》，这是题。下面是诗：督师堂堂马伏波，花马刘亲斫阵多。

三年笛里无梅落，

万国霜前有雁讨。

捷书到门才一瞥，

老夫失喜两足蹩。

惊呼病妇笑欲噎，

炉头松醪酒新燕！