一乘小巧的便轿。“备轿！赶快备轿，我要到大华公司去一趟！快！快一
！”这汽笛声从拉响的那一瞬间开始，便给田家铺人留下了永远不能忘怀的
刻记忆，他们永远也不会忘记这一年、这一月、这一天的这么一个非常的时刻——这可怕的汽笛声在他们以后的几代人耳旁一直响个不停，甚至连当时还未问世的孩
，也受到了这汽笛声的自然，这意思在张大
面前不能
来，胡贡爷懂韬略哩！胡贡爷的脑决不像田东
想象的那么简单，也决不仅仅只会杀人闹事，胡贡爷一沾上了“政治”便聪明得多了。胡贡爷是要借张大、借张大的二叔县知事张赫然之手，搞掉田东，自己当一当董事会会长！“来人呵！来人呵！”
胡贡爷四书五经读得不咋的，八
文写得也不顺溜，可却自认为
了不得，据说是文武双全哩！文武双全的人自然要搞搞“政治”况且，搞“政治”又是桩
闹的事，贡爷生
闹，过不得平静的日，自然要搞搞“政治”的。从政治的角度来看，贡爷觉着，这个世界总得接二连三地什么事儿才像话，他才能趁机显示一下自己的能耐、显自己的不同凡响之
的，他的“政治”才能功德圆满。想一想呗，捻党
的胡家，居然在大清年代里了个“贡生”——甭
是捐纳还是考取的，反正是“贡生”该是何等的荣宗耀祖呵！就凭着这一条，田家铺的董事会长也非他莫属！第5节胡贡爷犯了一个政治错误
忽闪、忽闪的火光映照着胡贡爷铁青的脸庞。胡贡爷不由得产生了一
神圣的使命
和庄严的责任。他用一副十分“政治”的脑，严肃而认真地想：现刻儿，他不面，谁还能面呢？谁还有资格面呢？难
让田东面领导窑民吗？不！决不能！只有他胡贡爷有能力、有气魄领导广大窑民和大华公司办
涉！好！炸得好。
脏气爆炸！是的，胡贡爷懂了，这脏气端的厉害，光绪年间直隶总督李鸿章在青泉办官窑时，便炸过一回，死了百十
哩！大华公司报警的汽笛还在那里不断声地呜呜长鸣，整个田家铺镇都被这没完没了的汽笛声笼罩了、淹没了，仿佛偌大的世界只剩下这么一
单调而凄厉的声音。那一夜，生息在田家铺这块黑土地上的人们，全被这汽笛声惊醒了——不是老人、还是孩；不是
面绅耆、还是穷苦窑工；不他睡得多实、多死，反正都醒了！事后，大伙儿才知，那令人胆战心惊的汽笛声，竟断断续续地响了三个小时零十分钟…那夜，胡贡爷往屋后的茅厕跑了三次。
“贡爷，恐…恐怕是矿井里的脏气爆炸吧？要不，不会那么厉害。”说这话的是一个下过窑的家丁。
胡贡爷不顾一切地将
瘦的压到便轿的坐榻上，一只脚在匆忙中被轿杠绊了一下，鞋跌落在地上。贡爷顾不得去拾地上的鞋，径自拍着轿杠，喝令起轿。轿冲胡家大院约摸有半里路光景，一个驼背的老家人才拾起鞋追上前去，给胡贡爷
在脚上。是的！得把一切都抢到田东
的里！第三次在茅坑的石阶上蹲下的时候，肚
里几乎没有什么东西可供排
了，只是一阵阵地疼痛。他在石坑上蹲了半天，待那一阵阵疼痛过去之后，便提起
准备回房躺下。刚茅厕，走到前院的
圃旁，他便被那来自地下的猛烈震动摔倒在地上。“怎么回事？嗯？怎么回事？大华公司失火了么？”
，一场械斗势必就在所难免！田家的人不是骂他胡贡爷是凶神、是杀人
王么？他就是凶神，就是杀人王！不这样，胡氏家族何以在这块土地上立脚？！这他妈的全是田家这帮混账东西
来的！肚
竟一下不疼了，胡贡爷像刚刚过足了烟瘾似的，一下空前振奋起来，他觉着这是他显示才能、收拾世界的机会到了。他决不能袖手旁观，说啥也得而，为田家铺镇、为苦难窑工、为
一步扩大自己的政治影响，好好地它一番！他躺在地上喊了起来：
胡贡爷恢复了常态。他
咳了两声，不容置疑地大声命令手下的家丁：一时间，他没意识到这是灾难，他以为是自己
虚弱，力不能支，被什么东西绊倒的；后来，又更加刻地怀疑起张大，断定自己是中了毒，受了严重的陷害。他忽然有了些后怕，觉着不该在张大面前说得那么多，言多必失，想必他已酒后失言，暴了心迹，惹起张大的嫉恨，因而才…不知究竟是他喊醒了家里的人们，还是来自地下的轰轰烈烈的爆炸搅醒了这个大
人家的好梦，满堂儿孙和家丁、仆人都跑了来——却没有一个注意到他的存在，他们都在那儿惊慌地东张西望。于是乎，谈得投机，谈得痛快，谈到了很晚，他便在张大
府上吃了一顿饭；于是乎便受了陷害，便跑了肚…胡贡爷一骨碌从地上爬将起来，呆呆地盯着那火光和那燃烧的井架看。过了一会儿，他向
边的家人们发问：这时，胡贡爷才开始清醒过来，他注意到，这个小镇上似乎发生了什么，大地在他
下不安地躁动着，房上的砖瓦发了奇怪的颤响，一他从未听到过的轰隆隆的声音，贴着
漉漉的地
，隐隐约约传到了他的耳朵里。继而，他也和所有田家铺人一样，看见了那团冲向半空中的
烟大火，看到了那大火极其壮观地跃上夜空，像一
近在咫尺的耀
的太！他的家院里没有灯，可大火却将整个院落照得如同白昼！这汽笛声是长鸣的丧钟。