手掌，梅丽克？”我问。“它能告诉你什么？这具躯体属于另一个人。你想看他被终止的命运地图么？你看到他被谋杀并被偷走身体吗？你看到因为我的自私自利的欲望而使他死亡了么？”

“我知道这件事，大卫，”她回答道。“我从亚伦的记录中知道整件事。身体交换，官方观点里的高度理论假设。可你是个重大成功的例证。”

她手指的划动让我的脊椎感到震颤，而这种感觉一直延伸至发根。

“在亚伦死后，我知道整件事，”当她的指间划过我掌心里深刻的掌纹时，她这样说，她背诵起亚伦的文章：

“大卫·塔尔博特已不在他的躯体里。在以超自然假设为前提实施的成功率极低的实验中，他被一个老练的肉体窃贼剥夺了身体，但他成功的侵占了他敌人的身体，得到他敌人年青的躯体，这具被偷的身体来自我们称为灵魂出壳的人，这个人已经死亡。

我为这种老式而熟悉的泰拉玛斯卡文体感到沮丧。

“我并不是主动寻找这些文件。”她继续说着，她的眼睛仍盯着我的手掌。“可亚伦死在这里，死在新奥尔良。所以我比任何人都先拿到这些文件。它们现在仍归我所有，大卫；长老从未将它们归档，也许永远不会归档。我不知道。”

对她仍为之工作的组织隐瞒这种秘密，我为她的冒险行为感到震惊。除了我生命将尽时，我何时这样擅自作主过？

她的眼睛来回检查着我的手掌。她的拇指轻柔地压在我的皮肤上。这种肌肤接触的感觉充满让人无法忍受的吸引力。我想将她拥入怀中，不是吸食她的血，也不是伤害她，只是亲吻她，仅仅是用我的利齿留下个很小的伤口，只是品尝她的鲜血、知晓她的秘密；但这种幻想只会产生痛苦，我不能继续想下去。

我收回伸出的手。

“你看到些什么，梅丽克？”我平静地问道，平静中隐藏着肉体与精神的饥渴。

“大大小小的灾祸，我的朋友，一条比其他人长的生命线，力量之星，孩子们的记号。”

“别说了，我不能接受这个，这不是我的手。”

“你现在没有其它的身体，”她反驳道。“你不觉得身体会反映寄居其中新的灵魂？掌纹的变化不是时间所能及的。可我不想让你生气。我来不是来研究你的。我来不是来感受吸血鬼冷酷魔力的。我曾见识过很多吸血鬼。在这里的每条街道上，我曾与他们非常接近。我来是因为你的邀请，也因为我想…和你在一起。”

我点点头，由于激动而一时间说不出话来。我用一个迅捷的手势恳请她保持沉默。

她等待着。

最后我开口问：“这次会面你是不是要求过长老们同意？”

她大笑着但一点也不痛苦。“我当然没有这么做。”

“就像以前一样，”我说。就像我和吸血鬼莱斯特初次见面一样。我也没有向长老们报告。我没让他们知道我经常与他见面，我带他去我家，我和他交谈，与他一起旅行，当肉体窃贼骗走他超自然的完美身体时，我教他如何找回身体。”

她试图打断我，可我没有给她机会。

“现在你明白我身上发生什么事么？”我询问道。“我想我在莱斯特面前有些自作聪明，以至于使我作茧自缚。我觉得晚年时我已有足够的才智来抵御超自然的诱惑。我认为自己是人类道德的精英，梅丽克，你看看我现在是什么样子。”

“你会发誓手你将永不伤害我，不是么？”她问到，她脸上有着漂亮的红光。“你会向我保证路易斯·德·波音提·杜·拉克也会永不给我带来伤害，不是么？”

“我当然会的。而且这里有许多社会道德摆在我面前，这个社会迫使我提醒你，我是个超自然欲望制造的怪物。”

她再一次试图打断我，但我没给她机会。