对面坐下。“解释一下。”

“我就要去一个荒凉的地方。我已想好一个方法结束我的生命。这可是一点都不简单。”

“你为什么要这么做呢？”

“我再也不想活了。那个地方很简单。我期盼死的方式和你不一样。和你不一样。今天夜里我——”我顿住了。我又看见了那位老太太躺在她整洁的床上，穿着她那件带花儿的睡袍，盖着那条涤纶被。接着我又看见那个长着褐发的古怪的男人盯着我，也就是那个在海滩上找到我、并把一本小说手稿交给我的人。这份稿子我仍然塞在上衣口袋里。没有意思。不管你是谁，你来迟了。何必解释呢？

我又突然看见克劳迪娅，仿佛她正站在另一片土地上，凝视着我，期待我看见她。我们的头脑真聪明，能产生如此栩栩如生的形象。她彷佛就站在大卫书桌旁边的阴暗处。就是那个把长长尖刀刺进我胸膛的克劳迪娅。“父亲，我要把您永远摆在您的棺材里。”可我却始终能看见她，不是吗？我一次又一次地梦见克劳迪娅…

“你别这么做。”传来大卫的声音。

“是时候了，大卫。”我边嗫嚅着，边恍惚地想，玛瑞斯不知有多失望呢。

大卫听见我了么？我的声音也许太轻了。从壁炉那儿传来微弱的劈啪声，也许是一点火引子烧塌了，或是大木块里仍然潮湿的树液被烤得嗞嗞作响。我又看见了我的童年时代家里的那间阴冷的卧室，并突然觉得我用胳膊搂住那些既可爱又懒惰的大狗中的一条。眼看着一只狼咬死一条狗真惨烈！

我本来也该那样死去。连最优秀的猎手也不能杀死一群狼。也许这是宇宙普遍性的错误。看来我是该死，如果说这样的生命延续确实存在，那我就是因为做得过份而招来魔鬼的关注。吸血鬼梅格能在把我掳到他的巢穴时，就十分疼爱地说我是个“狼煞星”

大卫又仰靠在沙发椅里，心不在焉地把一只脚放在壁炉围栏上，两眼凝视着火焰，沮丧至极，甚至有点发狂，虽然藏而不露。

“这不是很痛苦吗？”他看着我问。

有一会儿我不知道他指的是什么。然后我才想起来。我苦笑了一声。

“我来是向你告别的，并想知道你是不是真的主意已定。不知为什么，我觉得应该告诉你我要走了，并告诉你这将是你最后一次机会。实际上这样做很光明正大。你明白我的话吗？还是觉得这不过是我找的另一个借口？其实都无所谓。”

“就像你故事中的梅格能，”他说。“你可以先立继承人，然后赴汤蹈火。”

“这可不仅仅是个故事，”我回答，我不想争论，可是话说出来却很冲，令我吃惊。“哦，也是，也许确实像个故事。我真的搞不明白了。”

“你为什么要毁灭自己？”他的语调里充满绝望。

我把这个人真是伤得不轻。我看着那张趴着的大虎皮，斑斓的黑色条纹，变色的皮毛。

“这是头食人虎，对吧？”我问。

他犹豫着，好像没有完全听懂这个问题似的。接着他像猛悟似地点点头，说：“是的。”他瞥了一眼虎皮，又把目光移向我。“我不想让你毁灭自己。看在上帝份上，考虑一下吧。别这么做。什么时间不行，偏在今天夜里？”

他让我哭笑不得。“今夜天气很好，很适合去死，”我回答。“是的，我要走了。”这时我突然感到一阵狂喜，因为我意识到这正是我的心愿！而不是想入非非。假如真是异想天开，我是绝不会跟他讲的。“我想出了一个办法。我要在太阳升起之前飞得尽可能高。我不可能找到任何栖身之处，那儿的沙漠非常荒凉。”

我将死在火里。不会冷的，就像当年我在那座山上被狼群包围，像克劳蒂娅那样死于烈焰。

“别，你别这么做，”他劝我，态度多么诚恳，循循善诱，苦口婆心。可是无效。