你们母女…”说到这里，齐恒公的眼神完全暗下去，他的声音渐渐低不可闻：我在下面等你，这辈子欠你的，下辈子还…

竖刁、容易牙得知恒公已死，当晚便会同公子无亏，集禁兵家卒数千人，围困东宫，意欲杀死太子，斩草除根。

不料他们却扑了个空，搜遍东宫，也见不到到太子昭的人影。

“定是高、国二贼将太子藏匿起来，走，索性连他们也一并诛杀。”竖刁说着，就要领着禁兵家将向高、国两人的府邸扑过去。

“且慢。”易牙连忙栏住竖刁“高、国二贼家兵众多，党徒满朝，且之太子逃窜，定是闻有风声，恐其已有准备。当今之计，当先定太子之君位，然后以君令号召三军，扫除逆我之徒。”

“恩，有道理。”竖刁这时的心思早飞到华姬母女的身上去了。华姬已然落手，齐姜受困王宫，只等自己去取。

以前做梦都不敢想的两大美人，不日既可一起品尝…

想到这里，他不禁喜得要笑出声来。

易牙明白他在想什么，心中嗤之以鼻，但和这样的人做伴一党，却是有益无害。

“下臣听主公之命。”说着，易牙对着公子无亏施君臣之礼。

自从齐恒公不问朝政之后，他便借口日日巡查，绝少和朝中大臣打交道。

朝中诸事和监视齐恒公的重任，自然都落到刚登禁兵首领之位的竖刁身上。

他的心思只在两个方面，一是黄金铜钱，二是公子无亏。

所有的街市、商肆、酒舍、女馆等处，每向公室交十枚税钱，就必须另提出一枚上交给他。齐国公室每日所得税钱数以百万计，他每日所得便有数十万计。

除了捞钱，易牙每日必去公子无亏府中请安。

在易牙眼中，未来的国君将是公子无亏，他必须趁机牢牢地将公子无亏置于自己的掌握之中。

齐国为盟主之国，数十年来大力倡行礼仪，已俨然号称礼仪之邦。然而公子无亏身为人子，父死秘而不宣，又兴兵杀弟，抢夺君位，已是毫无半点礼仪可言。

“就依易牙大夫所言吧。”公子无亏说着，神情又是惭愧又是恼怒。

父王啊父王！我现在这样，全是你逼成的。

我身为长子，又从无失德之行，为何不能立为太子？

是父王你先失了礼法，须怪我不得。我若成了国君，定然比公子昭强得多，能使我齐国永霸天下。公子昭除了能学着娘们唱歌讨好于你，还能干什么？

也罢，失礼之处，我便让齐国的强盛来回报吧。

天色即将大亮。竖刁、易牙、公子无亏商议已定，立即拥禁卒家兵转回宫中，准备大集朝臣，以重耳与齐姜的话，再配以武力相威胁，先将公子无亏定为国君。

当他们赶至宫门时，忽见公子潘与公子元领着数千家将，急急而至。

公子潘首先发难，怒气冲冲地指向易牙、竖刁道：“大王去世，乃国中第一要紧之事，尔等何敢隐瞒？”

齐国公子长成大人后，一般都立府而居，无事不得擅入宫中。

这一手的确让几个公子坐卧难安，但平常有自己的母亲和内信报告消息，多少还能掌握点宫中之事。但昨晚宫中竟无任何消息传出，公子开方亦察觉到易牙与竖刁的动向有疑，遂预感有事发生。而正当他们犹豫不决之时，公子元与公孙无景的到来，打破了一切的迷团。

两位公子便立刻决定合作，立即召集同党，各率家兵，拥于公子潘府中，以作等待。

公子潘耳闻公子元竟同时派人去通知太子昭，顿时迷惑不解“我们正好可以借无亏之手除了太子，然后以大逆之罪斩杀无亏，一举两得之事啊，怎去通知于他？”

公孙无景闷声哼道：“太子此时若身亡，无亏定会以长子之势，压服高、国诸人，进而迫使邻近诸国承认他为国君，何况他们定会要挟公子重耳说出对他们有利的话来，朝中众大臣均是知晓，最近大王唯一接近的人便是公子重耳，加之重耳又是外族之人，纵然朝政之事如何变幻，他也得不到任何利益，他的话将让心有不服的大臣无话可说。”

“早知道就应该杀了他。”公子潘恶狠狠的骂道。

公孙无景美眸一瞪，怒嗔一声：“你就知道打打杀杀，要动脑子才行。”

“嘿嘿！是…是。”公孙无景是唯一能让他们四公子害怕的人。因为这丫头变脸极快，下手也狠辣，根本不管你是谁，惹着她了便是天大的麻烦。

“无亏一旦成为国君，内有征兵之权，可以自重，外有邻国相助，可作倚靠，非你我之力能够将其斩杀也。若太子得生，高国诸人必然拼死一搏，邻近之国也不敢轻易承认无亏为君。如此，你们两公子才有希望与其一争。”

公子元大眼猛睁道：“无亏难以对付，我们应先收拾了他，再去收拾太子，最好等他们斗得两败俱伤之时…嘿嘿！”

公子开方与公子潘同时一凛，不由得开始重新估计公子元。

若非公孙一族的支持，他们几乎都从未正眼看过公子元一眼。一个没有任何朝臣支持的公子，等于一个活废物。

太子昭得之消息，慌忙赶至高虎府中哭诉。

高虎权衡再三，劝太子昭连夜出逃。

国君不喜强臣，强臣亦不喜国君势力强大。齐国的朝政历来为高、国两大世家把持，数百年来享尽荣华富贵。但自齐恒公成为霸主，号令天下之后，高、国两大世家在齐国已黯然失色，声势威望削弱了许多。