。”

“可以同他谈谈吗？”

警察把他领到德珀勒克的书房。警长热情地迎上前来。

“尼古尔先生，我奉命听候您的指令。今天能见到您，不胜荣幸。”

“有何荣幸，警长先生？”

“因为今天情况不凡。”

“重要吗？”

“十分重要。”

“那就请快说吧。”

“德珀勒克回来了。”

“噢？真的？”罗平叫了起来“他还在这里？”

“不。他又走了。”

“他进这间书房了吗？”

“进了。”

“什么时间？”

“今天早晨。”

“您没有阻拦他？”

“您说，根据哪一条法律可以这样做？”

“那您让他单独留在这里了吗？”

“我们听从了他的严厉命令，就让他单独留在屋里了。”

罗平一下子变得面无血色。

德珀勒克把那个水晶瓶塞取走了。

他沉默良久，心里不住地念道：

“他把水晶瓶塞取走了…老天啊！他怕别人来拿，先下手为强…我的天！

这本来就是理所当然的…达布科斯被捕了。达布科斯既当了被告，又主动去控告了他，所以德珀勒克不会等闲视之，一定要进行自卫。然而，这场厮杀对他来说仍是非常艰难的。在这个令人迷惑的幽灵激荡了这么长的时间之后，公众终将知道，那个制造‘27人’悲剧，并把他们搞得身败名裂、倾家荡产的魔鬼，原来是他——

德珀勒克！而对这样的局面，要是那个护身符突然有个三长两短，不能再给他充当保护神了，那他将彻底完蛋！此时不取，更待何时？”

罗平尽力用镇定的口吻问道：

“他在这里呆了很久吗？”

“大约只有20秒钟。”

“怎么！只有2O秒！这么一点时间？”

“就这么点时间。”

“当时是几点钟？”

“10点。”

“他当时可能获悉达布科斯侯爵自杀的消息吗？”

“完全可能。我发现他衣袋里有一张正巧登载这条消息的《巴黎一南方日报》的号外。”

“果然不出所料…果然。”罗平喃喃自语。

他搓着手问道：