的伟丈夫，就不会拘泥于小节，咱表兄就是如此。实话告诉你，咱爹和叔叔们以及娘和咱，都已投效燕王殿下，就是方天岳公子也听我们的话，成了燕王麾下一员。咱表兄说了，只要你投效，他定向燕王荐到你，保你前途远大…”
万古雷听她又是表兄长表兄短，心中大是不悦，故意刺她道：“听姑娘口气，孙少侠在燕王府中，定是个重要的人物了？”
季兰颇为自豪地道：“那当然啦，咱索性都告诉你吧，表兄是燕王府卫队的指挥同知，咱爹和燕京三杰中的两位叔叔，都才是千户。你知道，燕王帐下人才荟萃，武林高手多的是，想当个千户都是难上加难，表兄得授此高位，实是燕王另眼相看的缘故。当然，凭我表兄的文武之才，他也当之无愧…”
万古雷兴味索然，提不起劲，心中酸溜溜的，不知该说什么好，只是点头应付。
季兰却越说越兴奋：“告诉你，燕王府中还有女卫队，娘和咱都是女卫中的武官，咱授的是百户职，正六品，娘授的是副千户职，从五品。咱和娘都仿效古之花木兰，投效军旅，巾帼不让须眉，欲在沙场杀敌立功…”
万古雷见她眉飞色舞，容光焕发，美艳中透出英气，不禁看得入迷，连眼皮也不眨。
季兰说得兴奋，没注意他的神态，还以为他被说动了心，因此话越说越多。
“要知道，燕王是诸王之中的翘楚，文武双全、能征善战，是圣上最钟爱的王子，只有他在形象神志性情诸方面与太祖皇帝最相似，继承帝业非他莫属。只可惜囿于旧统，帝位限嫡长子继承，这才落到皇太孙手里。但皇太孙柔弱，又怎能驾驭诸王？是以…咦，你目不转睛地瞧着咱发呆，咱的话你是听进去了没有？”
万古雷一惊，这才回过神来，脸也红了，忙道：“听了听了，聚精会神呢…”其实，她说些什么，他一句也未听。
季兰狐疑地打量他，道：“真的吗？”
“自然是真的，姑娘在说天下大势呢。”
这话挨边，她相信了，便道：“所以，今后定是个乱世，乱世出英雄，正是有志者大展鸿图的好时机，咱们跟着燕王殿下，建立千秋功业，留芳千古，也不枉来世上走一遭！”
万古雷心想，这大概是孙锐锋的话，她给全部搬来了。人生一世，果真只是为了建功立业吗？不过，她所说的前景，确也诱人。如果燕王是明主，掌朝政后万民得福，那么投效他自是应该。可公冶兄说，皇太孙继位后当施仁政，定是个好皇帝，他又是太祖皇帝钦定的继承人，诸王理应遵从皇上旨意，拥戴皇太孙，而不该为己之利，陷天下百姓于刀兵之灾…
季兰见他沉思不语，道：“你怎么不说话？想些什么？”
万古雷把所想的说了，季兰皱起柳眉：“你这个人太拘泥，这且不说，只说诸藩王的事。王爷们今后怎么想怎么做，那是他们的事，咱们可没法管。因此天下乱不乱、百姓有无刀兵之灾，不是咱们说了算。到时候，诸王诉诸武力争夺龙椅，你说咱该怎么办？总不能袖手旁观吧？要救民于水火之中，你就只能投效一位明主，征伐暴君，安邦定国…”
万古雷道：“谁是暴君？”
季兰道：“咱怎么知道？那是以后的事！”
“皇太孙以仁义治天下，决不会是暴君。”
“可他太仁柔，诸藩王和满朝文武不服…”
“为什么要不服呢？”
“咦，你问得好稀奇，咱怎么知道？”
“如果有谁不服，那就是谋反，大逆不道。”
“咱不跟你扯这些，咱只问你，你究竟愿不愿听咱的话，投效燕王殿下？”季兰回答不了他那些话，生气地板起了脸问他。
“让在下多想想，过一段日子再回答好吗？”
季兰嗔道：“你好固执，说来说去你就是舍不得这点家财，鼠目寸光，一叶障目，你好叫咱失望。好，言尽于此，咱不多说了！”
万古雷忙道：“姑娘再坐一会儿如何？”
季兰站起身：“话不投机，有什么好说的？咱的话你一点听不进去，白费劲！”
“姑娘言重了，在下并非…”
“那你为何不愿随咱投效燕王？你信不过咱是不是？咱可是一片好心，看你是个人才，要不然，咱何必把什么都告诉了你？看得出，你胸无大志，与咱表兄比，相差甚远，和咱相比，也截然不同。你虽喜好音律，听的却是软绵无力的艳曲，而咱喜的是慷慨激昂的壮烈曲调。所以，咱们是志不同、道不合，那就各走各的吧，人各有志，勉强不得…”季兰越说越有气，把头一扭，赌气走了。
“姑娘、姑娘，请听在下一言…”万古雷连忙跳起身来，边喊边跟着出了客室。
无奈季兰头也不回，径直走向花锦楼。
万古雷站在门边，怔怔望着她的背影，心中满不是滋味。这一瞬间，他清楚地知道，季兰与他有了鸿沟，一条又宽又深的鸿沟。也许，他永远无法越过这条鸿沟与她相见…
他颓然地回到客室，闷闷不乐地坐着。
回想季兰的话，有一点他难以忍受，那就是季兰对他的轻蔑。季兰口口声声离不开表兄，仿佛孙锐锋是有志者的楷模。在季兰眼中，只有投效一位明主，建大功伟业者才是真丈夫，这一点他觉得有失偏颇。他虽然说不出一番道理，却对季兰的说法不敢苟同。因此，他痛楚地感觉到，他与季兰难以成为知己，更不用说永结同心、比翼双飞了…这个念头一起，顿时万念俱灰，心中无比酸楚、无限惆怅…他骂自己为何不顺从她的旨意，去燕王府效忠。爹爹不是把资产往北移吗？说不定连家都要搬到北平府去，既然如此，投效燕王不也是顺理成章的事吗？
“万古雷呀万古雷，你小子真浑呀，人家姑娘对你一片热诚，你却伤了人家的心，你这不是自己跟自己过不去吗？要想获得姑娘的垂青，你能不顺着她的意、讨她的欢喜吗？”他对自己说。可是，一会儿他又这样想：“人家姑娘心目中早就装下了孙锐锋，你万古雷又如何挤得进去？你完全是一厢情愿、自作多情。你以为顺了她的意，投效了燕王府，她就对你钟情了吗？错、错、错！美女爱英雄，孙锐锋在他眼中正是英雄，谁把你万古雷当回事儿了。哼哼！男子汉大丈夫，还愁找不到一个红粉知己？天涯无处不芳草。我万古雷也是血性汉子，决不会低声下气去哀求…”
可是，不到片刻，他的想法又变。
他觉得好不容易遇见一个自己喜欢的姑娘，就不该轻轻易易放手，让孙锐锋拣了便宜。他该尽一切努力去获取芳心，不能气馁…
正在胡思乱想、长吁短叹之际，季国盛与孙锐锋前来找他，这才收敛心思待客。
季国盛道：“听兰儿说，她已向公子交了底，但公子顾虑重重，难以决断…”
孙锐锋岔话道：“咱们不妨打开窗子说亮话，咱们的人因为助万公子退敌，行藏完全暴露，这本是不该的事。须知咱们重任在肩，受王爷重托，不能意气用事，更不能凭着江湖义气而不顾大局。对此，公子想来不难明白。若是公子与咱一道效忠王爷，那又当别论。须知咱们已有心结纳你，王爷的诏命不可违，你若再三心二意，只会误了自己。现在咱要亲耳听公子一言，愿不愿投效燕王殿下！”
万古雷虽然觉得孙锐锋的话十分刺耳，但季国盛等人不惜与阴司四煞等人给仇相助自己，这份恩情却是不能忘。可现在要他答应投效燕王，又如何对得起公冶勋？做人不能反复无常，言而无信。可是，略一沉思，答道：“各位相助大恩，古雷决不相忘，今后一定回报。若是万家产业今后北移，在下…”
他本想说等财产北移，他也到了北平府，那时就投效燕王。哪知话才说了一半，孙锐锋就极不耐烦地打断了他的话。
孙锐锋道：“何必东扯西拉，投效燕王又不是吃了亏，公子只要说一句就成！”
万古雷本已嫉妒季兰对他的崇敬，一听他的话呛人，不由心中火起，刚要回答，季兰恰在这时又来到，不由得把话吞了进去。
季国盛道：“万公子，在下对公子的武功文才都十分佩服，巴望公子与咱们一道，投效明主，建功立业，干一番大事。至于咱们来助公子，并不指望公子回报什么恩德，只希望公子不要误了前程，糟踏了栋梁之材…”
季兰进来并不说话，只把一双俏眼，关切地注视着万古雷，使他怦然心跳。再加上季国盛的一番诚恳的说词，他真想马上一口答应。
可是，孙锐锋又岔了话。