兵带队冲锋，对于鼓舞士气，是有立竿见影之效的。这是意识环境的一例。这些女兵来自全国各地。据说她们也大都希望从作战中获得身心满足。她们也愿意为上校战死。

新的女兵不断得到补充。征兵工作由“植物”负责。

但是，慢慢我也听说了一些令人惊异的事情。据说，上校每过一段时间，便要和女兵队中某一成员发生“那种关系”但这种关系维持不了很久，最多一个星期。然后，上校便会让这位女兵带队冲锋，直至战死。

这种说法是偶尔在无线电联络中，由于两个士兵聊天串线，而被我听见的。

他们讲到上校与某女兵如何如何。“嘘，这事可不能随便议论。”

“嘻嘻。”

“笑什么。”

“就是忍不住啊。”

他们充满满足感的声音渐小。这种随便议论长官的情况很少。以前，曾有人因此违规而受惩。条令中有“戒妄语”一条。

但这两人却幸运地没被发现。

我权当这种议论是虚无。在战斗之余，我往往独自观看那些女兵驾驶的战斗单元，想像这钢铁之壳后面那些柔软之躯，对这军中习俗，产生了深深的不解和淡淡的迷恋。

对于自己一天天临近的成人阶段，我充满向往和恐惧。这在二十世纪叫做青春期。在二十一世纪中叶，男孩子的青春期比以前更早到来了。在异国他乡，我必须面对体内苏醒的这种东西。

我会不断想到苏珊。我常常把她给我的指南针拿出来端详。我惊异地发现它总是指向航母。

苏珊有些像军中女兵。但她又有自己的特点。更重要的，是铃木那里没有重型机械。

铃木军团现在在干什么呢？

自来山姆部队，我几乎无所事事。我不知上校要我具体干点什么。在铃木军团，我还干过寻找隐形眼镜的工作。在这里，所谓“图腾”便是只存在着，什么也不干吗？

所有人对我都挺恭敬。虽然，随时也会有死亡的阴影笼罩着我，但更让我不习惯的是这军中的诡异气氛。我也为学艾科迈克语而厌烦。但我的艾语能力明显在一天天提高。

在北军中的最初一段时间里，我不断提醒自己，我是去寻找祖国的。

作为“图腾”我也害怕像女兵那样被装进黑口袋。

“我不想呆在这儿。”一天，我看见山姆情绪不错，便对他说。

“干嘛？”

我说了我是如何来美国，又如何与围棋队分离，然后又如何在各地寻找中国人。但我没提铃木军团。

“疯话。到处在打仗。哪里还有中国人？”

“我不是军人，我真的想离开。”

“知道为什么留下你么？”“肯特·林？”

“一半。我告诉你，你是一种特殊的…”

“图腾？”

“嗯哼？你怎么知道？”

“尼文告诉我了。”

“他嘴挺快的。既然知道了，就不要走了。”

“我不是美国人。我对你们国家的统一和分裂都不关心。”

“你以为我是出自自私的目的？你以为我仅仅是为了我的国家？我只是觉得留下来对你的成长也有好处。这是关心你呢。”

“有什么好处呢？”

“听我说，孩子。你是中国人。你要知道，你们几千年来，打过多少仗。我喜欢你们的人海战术。早在你们的战国时期，就达到了人和金属美妙的配合。这从出土文物上可以得到验证。那是剑和盾的时代。你应该了解这些，学会这些。这并不是美国的东西。我想你都忘了你们的历史了。”

“我不学历史。”我说。“我原先的职业是下围棋。”

“但你现在必须学。这样，你在未来社会中才能生存。中国跟美国不同。所以我不愿看到它有一天也像今天美国这样。”

我为他所说的逻辑感到一种莫名的害怕。

“学什么呢？”

“跟着我学习，”他说。做了个瞄准的姿势。“像这样。”

“这我倒会。”

他让我试试。我试了试。我记得苏珊教我的射击姿式。“姿势还对。但有点女人气。这样杀不死人。”