难你们的古生学家不全都是人类？外星人问。他说话的方式很奇怪，但我将来会习惯的。他们不应该都是有脊椎的吗？

拉尔布顿了一下，我想最好还是你自己下来看看，杰瑞克博士。

大厅的右翼曾经是地质学陈列室。令人伤的是它已经消失了，取而代之的是几家礼品店和一家品店在克里斯多罗迪的理下，安大略皇家博馆正在努力变得更亲和力，这就是众多让步和牺牲之一。

在录像上你应该可以看到老拉尔布绷着脸忍住笑，得不是太成功。我是说，你想见无脊椎的还是有脊椎的？

一个外星生。

。我设法暂时集中了这两个机构的收藏，首先在此地展，然后再送去华盛顿展览。

而且，可以肯定地说，一个有智慧的外星生。他的球形躯隐藏在衣服之后那件所谓的衣服看起来像是一长条淡蓝的织，在躯千上来来回回缠了好几，每都从不同的肢之间穿过，不妨碍各肢自由活动。他的两臂之间有一个镶着宝石的圆盘，缚住织的两。我从来不习惯打领带，但还是学会了它的系法，到了现在不看镜也能打得像模像样。这位

杰瑞克博士，拉尔布的声音带着他独特的音，这儿有人想见你。

我的上帝。

我呆住了。

那个生无疑是某生命形式，而且，可以肯定的是，他不是在地球上化的。

好吧，菲尔考利刚从特瑞尔送来的剑齿龙的骨反正已经耐心等待了七千万年了，它应该不会在乎再多等一会儿。我上就来。我离开办公室，走向电梯。途中经过国际铝业的陈列室，里是卡通装饰画、大的仿制火山、会震动的地板。我不禁暗暗诅咒：上帝，我恨这破玩意儿。我下了电梯，穿过卡瑞利展室，来到大厅，然后

会见古生学家跟拜访财富500公司的CEO完全不是一回事。我们当然希望你能事先约好，但是谁让我们是人民的公仆呢我们为纳税人工作。所以我只能问：是什么人？

我几乎忘了呼，心怦怦地着。

拉尔布拎起电话拨了我的分机号。远在医药中心，躲在让人看了瞠目结说不话来的国际铝业公司赞助的地球科学陈列室后面这可是克里斯中博馆的华所在在我的办公室中，我拿起电话。这是杰瑞克。我说。

直到现在。

当然，他们全都是人类。拉尔布说。一小堆游客已经围了过来，在监控摄像视域之外，二楼内台上也站着很多人，向下注视着大厅。但有些研究无脊椎生，有些研究有脊椎的。

而且我的工作就是研究地球生命，从最早期的一直到前寒武纪。我经常能看到代表新科的化石，但我从未见过任何一代表全新门的大型动。

天啊。

哦，外星人说，对我来说这分类方法太生了。谁都行啊。

我先前说过他看上去像个大蜘蛛；那只是在天文馆附近的人得到的初步印象。他比蜘蛛复杂多了。尽表面上他和节肢类动有相似之，但是很明显这个外星人内长着骨架。他的肢被发达的肌组织包裹着，肌外面覆盖着一层长满泡的肤。这些肢的模样和节肢类动纺锤形的可大不一样。

拉尔布瞪大了棕的睛，但他很快又放松了。事后他说他当时认为这只是个玩笑。现在每年都有很多电影选择在多多制作，不知于什么原因，在这儿拍摄的科幻电视连续剧就更多了，包括经年在此的吉恩罗登佩里的《地球：终极冲突》和改编后的《黎明地带》。所以他认为这玩意儿只不过是穿着特型戏服的人或是个电动。什么样的古生学者？他面无表情地问，仿佛在合剧情。

我向上帝发誓，这些情景全都在录像带上。

唉，不了那么多了。此时，那个外星生已经迅速地走向大厅的远端，到达了收费和会员服务台之间。我声明我仍未亲见到这一幕，但好在监控摄像录下了整个过程，否则没人会相信这整件事。外星人横着接近一位穿着鲜亮蓝制服的保安拉尔布，一个已经在博馆工作了一辈，两鬓斑白、和蔼可亲的锡克教徒并且用标准的英语说：打扰了，我想拜见一个古生学者。

外星人球形的躯震动了一下，我想，一位好相的吧。

拉尔布或许无法分辨真实肌肤与橡衣之间的区别，但我却一清二楚。那个在收费旁耐心等待着的东西肯定是个真正的生。我百分之百确定我的判断是正确的。他肯定是某生命形式

地球上所有的脊椎类动都有且只有四个肢（或者，比如蛇或鲸，是从有四个肢的动化来的），而且每一肢的末端的趾都不会超过五个。然而，这个生的祖先肯定从别的世界的海洋中爬来的：他有八个肢，呈放状排列在中心躯两侧。其中两个专职手的功能，它们的末端长着六手指，每手指都有三个骨节。

然后

而且