大的一次物种灭绝都是第三次在地球上是二叠纪末期。从你刚才对我说的来看，所有三个世界的生物圈在那个时代几乎都灭绝了。

还有，你说的在三叠纪末期发生的物种灭绝导致某类动物占据了食物链的顶端：在这儿是恐龙，我们那儿是五足类动物。

至于最后一次大灭绝，就是你说的发生在侏罗纪末期的那次，则把原先占有统治地位的物种抛弃了。在这个世界是你这样的哺乳动物取代了恐龙。在长蛇星座第二Ⅲ上，八足类取代了五足类。在孔雀星座第四Ⅱ上，胎生动物挤掉了原先占绝对优势的卵生动物。

他继续道，至少，根据你刚才提供的信息，目前我能得出的结论大体上就是这样。但我希望我能有机会研究你们的化石，以确定我的结论的可靠性。

我还未从震惊中清醒过来。我实在想不出有什么理由能说明为什么多个行星上的进化史是相同的。

有一个很明显的理由，霍勒斯说。他往旁边挪了几步，可能他对长时间负担自己的体重感到有点累了，但我不能想像他能坐在什么样的椅子上。进化之所以会这样是因为上帝希望如此。不知道为什么，听到外星人这样谈论上帝令我惊诧万分。几乎所有我认识的科学家，他们要么是无神论者，要么就是把自己的信仰当作私事，不会在公众场合谈论霍勒斯的确说过他是个科学家。

那可以成为其中一个解释。我小声地说。

但它是最明智的。最简单的也就是最有效的，你们人类不也遵循这一原则吗？

我点了点头，我们叫它奥坎式简化原则。

上帝操纵着一切，这一个原因就解释了所有三个行星上的物种灭绝。这种解释最简洁有效。

或许吧，如果该死，我本该礼貌些，点着头，面带微笑，就像偶尔在恐龙馆碰上宗教狂热分子时一样，那些人跟我搭话，问我诺亚方舟和大洪水与恐龙灭绝的关系。每当这种时候我都点头微笑。我发现我很难把这句话说完。如果你信仰上帝的话。

霍勒斯的眼柄似乎分开到了极限，好像他从左右两个方向同时观察我。你是这儿级别最高的古生物学家吗？他问道。

是的，我是部门主管。

没有其他更有经验的古生物学家了吗？

我皱了皱眉，有个叫琼斯的，无脊椎古生物高级研究员。他几乎和他研究的化石一样老。

或许我应该和他交流？

如果你喜欢的话。我说错了什么吗？

我从电视上得知，地球上你们这一地区的人，至少是普通大众，对上帝有一种既爱又恨的复杂情绪，但我还是很惊讶一个在你这种职位上的人居然不相信上帝的存在。

如果是那样的话，琼斯不是你想要的人。他是SCICOP的董事。

空中警察①？

超自然现象科学调查委员会。他肯定不信仰上帝。

我很震惊。霍勒斯说。他把眼睛从我身上移开，开始观察我办公室墙上的宣传画一张古彻的，一张柯瑞克斯的还有两张吉什的。②

我们倾向于将宗教信仰看成是个人的事。我轻声说，没人确切知道信仰究竟是什么。

我说的不是信仰。霍勒斯说，眼睛又回到我身上，我说的是可验证的科学事实。任何不怎么笨的家伙都会接受这一事实：我们生活在一个被创造出来的宇宙之中。