情合理地战胜了你。”

桑德斯一声不吭。

“可是结果证明不是这样。当事情出现麻烦时，加文就不再支持我。人人都说他像慈父一样地对待我，可是他只是在利用我，他只是在做交易，为做成交易他可以不择手段，现在他正在干的所有事都是这样。就像其他混帐交易一样，谁受到伤害，又有谁去关心呢？大家继续忙自己的事。现在我只得找律师和公司交涉我的解雇待遇，其他人是不会来关心我的。”

她关上纸板箱，身体斜靠着它。“不过我战胜了你，公平而合理，汤姆。我不该落得这个下场，只是我被这个该死的系统欺骗了。”

“不，你不是被计算机系统欺骗的。”桑德斯直视着她的眼睛说“许多年来，你一直在性骚扰自己的助手；你利用自己的位子捞到了所能捞到的好处；你干事情一贯敷衍了事，而且偷懒；你一直生活在幻想中，说的三句话中有一句是假话。现在你为自己感到难过了，你责怪计算机系统怎么出了差错。可是你知道吗，梅雷迪思？计算机系统没有欺骗你，它只是揭露了你，抛弃了你，因为你从一开始干这事的时候，所有的表演十分拙劣。”他转动着脚跟。“祝你不管到了哪里都交好运。”

他离开了房间，在身后用力地带上门。

5分钟后，他回到了自己的办公室。他还在生气，并在办公桌后面来回踱步。

玛丽·安妮·亨特走进来，她穿了一件圆领长袖运动衫和一条运动裤。她坐下来，将一双运动鞋放在桑德斯的办公桌上。“你在整理什么材料？在为记者招待会准备材料吗？”

“什么记者招待会？”

“他们定于四时召开记者招待会。”

“谁说的？”

“公关部玛丽安，她强调这个消息来自加文本人。玛丽安的助手已打电话给各家报社和电视台了。”

桑德斯摇了摇头。“太仓促了。”鉴于发生了这么多的事，记者招待会也应该安排在第二天。

“我也是这样想的，”玛丽点头说道“他们一定会宣布合并公司的事已成泡影。你听见他们是怎么议论布莱克本的吗？”

“没听说，他们议论些什么？”

“加文给了他100万美元才算清帐。”

“我不相信。”

“他们是这样说的。”

“问问卡普兰。”

“大家都没看见她。估计她回库珀蒂诺总部处理合并公司失败后遗留下来的财务问题了。”玛丽站起来向窗户走去。“今天起码是个好天。”

“是啊，好天终于来了。”

“我想去跑步，再等下去我可受不了啦。”

“我是不会离开大楼的。”

她笑了。“是的，我猜想你也不会的。”她在窗旁站了一会儿，然后说：“哦，你知道…”

桑德斯抬起头。“什么？”

玛丽指着下面的街道。“米尼万斯大厦，顶部有许多天线。我想记者招待会总要开的。”

下午4点，他们在楼下的大会议室里举行了记者招待会。加文站在会议桌顶端的话筒前，闪光灯此起彼落，频频地发出闪光。

“我一直认为，”他说“女人在高科技公司里一定会表现得更出色。在我们走向21世纪的时候，美国女人体现了我们这个民族最为重要的一支未被充分利用的人才队伍，这一点在其他工业中得到了印证，同样也在高科技工业中得到了印证。因此，我极其高兴地宣布，作为我们和康利-怀特通讯公司合并工作的一部分，数字通讯公司西雅图分公司新的副总经理是一位才华横溢的女人，她是从我们库珀蒂诺总部人员中选派的。她已在数通公司效力多年，她足智多谋，具有献身精神，我确信她会在今后的工作中更好地发挥这方面的才华。现在我高兴地向大家介绍尖端产品计划部新的副总经理斯蒂芬尼·卡普兰女士。”

一阵掌声后，卡普兰走到扩音器前，将一团灰白色头发拂到脑后。她穿着一套深栗色西服，文静地微笑着。“谢谢，加文，还要感谢各位，是你们百般努力地工作才使该部名声宏扬、力量壮大。特别要说的是我盼望着和坐在这里的杰出的各部经理合作，他们是玛丽·安妮·亨特，马克·卢伊恩，唐·彻里，当然还有汤姆·桑德斯。这几位人才是我们公司的中流砥柱，在我们走向未来时，我希望和他们携手合作。至于我本人，无论是从个人角度还是从业务角度来说，都与西雅图息息相关，因此我已无法用语言来表达我能来这儿工作的兴奋，或是兴奋的心情，而且我盼望能在这个伟大而美丽的城市里生活得长久，生活得愉快。”

桑德斯回到办公室后，接到了弗尔南德斯的一个电话。“后来我是从艾伦那儿听说的，你对此有准备吗？阿瑟·艾·弗兰德正在尼泊尔度假，他的办公室只有他的助手和他几位最信得过的学生才能进去。其实在他出走期间只有一位学生一直呆在他的办公室，那是化学系的一个新生，他叫乔纳森——”

“卡普兰。”桑德斯说。

“对，你知道他是什么人吗？”弗尔南德斯问。

“他是老板的儿子，斯蒂芬尼·卡普兰刚被任命为这个部的新头头。”