还必定是被美化的，掺进了一些虚构的（但很像是实有其事的）插曲——于是讲故事的犯人（听众也一样）就感到充满生机地恢复了对自己的信心

还有另一种加强这种自信心的形式——关于泽克民族随机应变和得心应手的无数民间创作故事。这是一些相当粗鲁的故事，很象尼古拉沙皇时代士兵中传说的轶事（那时士兵服役期长达二十五年）。他们会讲给你听，一个泽克怎样到长官那里去给厨房劈木柴，长官的女儿怎样自动跑到草棚子去跟他睡觉。还有一个狡猾的值日泽克怎样在工棚地下挖了一个地洞，通过那里把一口小锅放在包裹递交室地板上的下水槽的底下，从营外送来的物品中有时有伏特加酒，但是群岛上有禁酒的法令，照章办事应当立即把酒倒在地上（然而从来也没有倒掉过）——那个值日泽克就用这个办法把酒接到锅里来，所以总是喝得醉醺醺的。

一般说，泽克们珍爱的武——这最足以证明那些能够在头一年没有死掉的土著的健康的心理基础。他们的出发点是，用脚目还不清帐，开开玩笑也欠不了债。幽默——是他们的经常的同盟者，没有它，要在群岛上过日子也许是完全不可能的。他们对骂人话也是根据幽默程度来评价的；越是能逗乐的，对他们越有说服力。他们对问题的任何一个回答，他们对周围事物的每个判断，总要加上一星半点的幽默。你问一个犯人他在群岛已经呆了多少时候了——他不会对你说“五年”而是：

“坐过了五个正月。”

（他们不知为什么把自己在群岛上的居留称为坐，虽然坐的机会他们恰好是最少的。）

你问：“艰难吗？”得到的是带着讥讽的回答：

“只是最初十年难点儿。”

你对他不得不生活在这样恶劣的气候下表示一点同情，他会回答说：

“气候坏，可是社会好。”或者当说到某个离开群岛的人时：

“判了三年，坐了五年，提前释放了。”

当一些人拿着为期四分之一世纪的“路条”来到群岛时，他们会说：

“现在二十五年的生活有了保证！”

总的说来他们对群岛是这样评论的：

“没有来过的，一定会来，已经到过的，一定不忘。”

（这种概括是没有道理的：读者，你我根本不打算到那里去，不是吗？）

不管在什么地方，不管是什么时候，土著们只要听到什么人请求添加点什么东西（即便是往杯里加点开水），——马上会同声嚷道：

“检察员会给你加！”

一般说，泽克对检察员怀着不可理解的痛恨，并常常迸发出”来。譬如，在群岛上流行这样的不公正说法：

“检察员——是斧子。”

这里除了韵脚准确外（俄语中检察员“npokypop”和斧子“tonop”是押韵的），我们看不到有任何意义。我们应当遗憾地指出这是联想和因果关系脱节的一例，这种脱节把泽克们的思维降到低于中等人的水平以下。关于这一点，稍后再谈。

还可以举出一些不怀恶意的玩笑的例子。

“睡呀睡呀，可是休息却没有功夫。”

“你要不喝水，力气从哪儿来？”

关于工作日快结束时的可僧的劳动任务（那时已经感到疲乏，正等待着下工），必定这样开玩笑：

“哎呀，活儿刚干得顺手，可惜白天太短了1”

早晨不是马上动手干活，而是从这儿晃到那儿，一边说：

“快点天黑，明天（！）好上工！”

下面我们还可以看出他们的逻辑思维的不速灭性。土著们有一个流行的说法：