”

“怎么啦？挖地道啊。我们总不能用嘴巴去啃出一条道儿来叫他出来，不是么？”

“那儿不是有一些旧的铁镐等等东西，能挖成一个地道么？”我说。

他转过身来看着我，那神情仿佛是在可怜一个哭着的娃娃似的。他说：

“赫克·芬，你难道听说过有一个囚犯用铁铣和镐头，以及衣柜里的所有现代工具，用来挖地道逃出来的么？我现在倒要问问你——如果你头脑还有点儿清醒的话——这样一来，他还能怎么轰轰烈烈表演一番，显出他的英雄本色？哈哈，那还不如叫人家借给他一把钥匙，靠这个逃出来算了。什么铁铣、镐头——人家才不会拿这些给一个国王呢。”“那么好吧，”我说“既然我们不要铁铣和镐头，那我们究竟要些什么呢？”

“要几把小刀。”

“用来在小屋地基下面挖地道？”

“是的。”

“啊哟！这有多蠢！汤姆。”

“蠢不蠢有什么关系，反正该这么办——这是规矩。此外并没有什么别的办法，反正我从没听说过。关于这些事，能提供信息的书，我全都看过了。人家都是用小刀挖地道逃出来的——你可要注意挖的可不是土，而总是坚硬的石头。得用好几个星期又好几个星期的时间哩，硬是没完没了。就拿其中一个囚犯为例吧，那是在马赛港第夫城堡最深一层地牢里的囚犯。他就是这样挖了地道逃出来的。你猜猜，他花了多少时间①？”

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①诺顿版注：这是汤姆受到大仲马影响的又一个例子。这一次是指其名著《基度山伯爵》中的主人公。

“不知道。”

“那就猜一猜吧。”

“我不知道。一个半月？”

“三十七年——他逃出来时发现自己到了中国。这才是好样的。我但愿如今这座地牢底下是硬邦邦的石头。”

“杰姆在中国可不认识什么人啊。”

“那有什么关系？哪一个在中国也没有熟人嘛。不过，你总是说着说着就偏到枝节问题上去。为什么不能紧紧抓住主要的问题不放？”

“好吧——我并不在乎他从哪里出来，反正他是出来了，可杰姆还没有。不过有一点可不能忘了——要杰姆用小刀子挖了逃出来，年纪太大了。他活不了这么久。”