有任何一个敬畏上帝的瑞士人都不会相信的风言风语，马吉特-施蒂利做得却像个王后。

十一点半，伍兹-帕尔莫从飞机场到了。他看上去稍微有点儿紧张，但是其他方面则是完美无瑕的。“请原谅我到得这么晚。”他诚心实意地对马吉特说。“鲁加诺的飞机干脆不起飞。我只好找UBCO的飞机。”

当乐队奏起由鲜为人知的爱德华-施特劳斯创作的一支更舒缓更忧郁的华尔兹时，他把她拉进舞池。马吉特在他的臂弯里慢慢地旋转着，说道：“我觉得太像一个木偶了。”

“当然不。”

“而你是木偶师。你彻底改变了我的生活。”她边说，边没完没了地转着。她的头在旋转着，倒是没有不高兴。“你突然一拉线，一切都改变了。”

“我吗？”

“现在既然圆已经画满了，木偶师先生，告诉我这一切是为了什么？你为什么派马特到巴塞尔来？”她嘲讽地笑着。“因为他熟悉瑞士？或者熟悉我？”

帕尔莫骷髅一般的脸上一片茫然，他那深灰色的眼睛扫视着她。“我亲爱的姑娘…”

“我们一直觉得你总在拿着你的小弓箭。”她说。“英语怎么说来着？丘比特之心①？”她笑得更灿烂了。“英语里有很多词都这样，实际意思跟看上去的意思完全不一样。不是作丘比特。仅仅是贪婪的同义词。”

①丘比特（Cupid）是罗马神话中的爱神，但此词的拉丁文原意中是指欲望。故而cupidity是指贪婪，与爱神之意无关。此处强译作丘比特之心，以便更好地传达原文的意思。

音乐变快了，更加忧郁，和弦太美了。他们在一个很小的圆圈里旋转着，她的呼吸加快了。

帕尔莫回了一个微笑“我希望，至少，你觉得有意思。”

“这么玩世不恭。这就是银行家。”马吉特闭了一会儿眼睛。舞池在旋转。“想想这幸福是建立在多么单薄的基础上。我的幸福是由于另一个人的贪婪。”

她想知道是谁让乐队演奏这么讨厌的曲子。“我头晕。”她说着，睁开了眼睛。他们停止旋转，离开舞池，走向布里斯。

“现在别放弃。”他说。“你们准能得银杯。”

“我听见的是阴险恶毒的伊利诺斯口音吗？”帕尔莫问道。

马吉特上气不接下气地说：“我知道你们有很多话要说。”

“不多。”帕尔莫安慰她，但是她已经跑掉了。

“我看见我们的朋友迪耶特了。”帕尔莫小声说道。“把他拉过来了？”

“没门。”

“他的规模有多大？”

布里斯耸了耸肩。“还行。听着，这是晚会。不谈生意。”

“还有一件。我接到布鲁塞尔的一份最后的报告，一份叙述性的报告，讲了施蒂利康是怎么产生的。”

“怎么回事，作家协会选举？”

“这份报告的确填补了这些空白，马特。你知道吗，比如，伊瑟林把她的贴身管家拉下了水？”

“艾尔菲？她还在工资册上呢。”

帕尔莫表情严肃了一会儿。“柯蒂斯也支持我们的看法，认为沃尔特不知道计算器上安了窃听器。”

他转身看着一辆长长的林肯大陆轿车在车道上停了下来。“这可是铤而走险。”他说道。“几个日本承包商和他们自己的黑手党勾结在一起。这就是为什么机心不写‘日本制造’。如果有谁发现了窃听器，他会指责瑞士人，而不是日本人。你可以明白为什么在这层保护之下他们得试试自己的运气。”

布里斯摇了摇头。“我一直弄不明白为什么他们找这么个机会开始？”