类似的忏悔早已耳熟能详，大概能作出恰当得体的回答。

“你心灵上的一个沉重负担，”他说“不过你已经把它带给一个生来就得承受负担的人。你应该求助于上帝，心须在大斋节期间参加连续九天的祈祷式。”

“而且以后每年。”勒维妮脱口而出。

耐德茫然地看着她：“对不起，请再说一遍。”

“耐德，你现在和英国人没什么两样了。连美国腔也不那么地道了。‘对不起，请再说一遍。’他们对你们所有人，最优秀的人潜移默化，把你们调教成唯唯诺诺的稀泥软蛋。”

“维妮，瞧你唠唠叨叨说个不停。”

“还不是因为我整天被你孤零零地撇在家里？”

“这话什么意思？”

“我庆幸自己能想到这个原因。孤零零地撇在家里。昨天早上看着你离家出门时，我心里就是这么想的。你总是在离开我，耐德。就算你终于回到家里，没有出门，可实际效果——对我来说——总是一样的。我是一个被撇在一边的人。你能听出我这话的意思吗？”

“连你说话时耸人听闻的声调我也能听出来。”他看看钟。“我难道出门上班前，只能听你这样喋喋不休地抱怨？你准备了这么多吃的，就是为了让我昏头昏脑…？”

“哦，对不起。真不明白自己为什么忙碌半天弄了这么多吃的。准是心里寂寞、想念女儿的缘故。”她用叉子拨弄切开的煎饼。“也许你手下的那个黎巴嫩小伙子喜欢吃煎饼？”

门铃响了。“他来了。”勒维妮听出他如释重负的语气，不禁眼前一阵迷离恍惚。科里考斯基将军的独生女不作兴哭。不会无病呻吟，唠叨不休，欲哭无泪。

于是，这位科里考斯基将军的独生女抢在丈夫面前走到门口，邀请莫-夏蒙进屋。“坐五分钟喝杯咖啡，上尉。”

肤色黝黑、身材瘦削的年轻人满脸含笑。“是个好主意，上尉。”

勒维妮意识到自己身上的薄棉睡衣胸口露得太多，低头仔细理了理。“你怎么知道我的军衔？”

“我们无所不知。”夏蒙以神秘而又讥诮的日吻作答。“早上好，耐德。”

“我们走。”

夏蒙迟疑地收回朝飘出咖啡香气的厨房跨出的一步。“我们事情很急吗？”

“没有不急的时候。”耐德厉声说着，大步擦过他身边走向前门。

“抱歉，没让你喝成咖啡。”勒维妮说。

“我更对不住你。”夏蒙告诉她。

“别给任何人开门。”耐德走出门外，回身叮嘱。

“你给我下命令，”勒维妮挪揄道“可这管用吗？”