“这儿，离这不足六码的地方，就有一个活生生的例子。”俄国人微微觑起双眼，准备避开有关人物的姓名和特征，以免事后给自己惹麻烦。“有个匈牙利来的马术队，到达伦敦前，就得到这里的新闻界对他们十分有利的好评。在这个狂热于赛马的国度，谁都想一睹为快。花式骑术的业余爱好者和专业运动员纷纷加入阿尔伯特剧院门口长长的购票队伍，我想，在爱丁堡、曼彻斯特、伯明翰，也一样能看到这种盛况空前的场面。他们每人花10英镑，进场观看匈牙利人跑着跳着展示这些马儿的高超本领。照匈牙利人的看法，这样能为他们赚一大笔外汇。马术队每晚可净赚5万英镑，在英国演出10场，就是50万英镑。匈牙利人乐得发狂。一个叫做阿尔多-西格罗依的人——会有这样的名字？——位著名的意大利电影制片人，主动提出为他们的巡回演出摄制一部纪录片。一个普普通通的年轻人，他的出现有点出人意料，可他一副真诚可靠的样子。他只要求得到演出利润的10％。双方在协议上签了字，马术队能够额外增加收入，何乐而不为呢？演出最后一天，西格罗依简直成了马术队的一员，说一口流利的匈牙利语。他们是同胞兄弟吗？不！将来会不会互相欺骗呢？天晓得！”

俄国人停下来，叉起盘中一块牛肉送入口中匆匆咀嚼，一时顾不上已经讲了一半的故事。哈格雷乌斯毫不掩饰自己心中的不满。“快讲呀，你这个老东西！”他催促道。

“稍等一会。”对方咽下牛肉。“马术队的所有收入都已存入伦敦城的一家银行——没有留下姓名。离开伦敦的前一天，队长被大大小小各种事情弄得焦头烂额，机票，签证，将马儿装箱待运，更不必说还有几十号队员、驯马师和马夫。真不亚于组织一支准备出发的匈牙利部队。不用说，一旦马术队登上归程，银行便会将这笔款子汇往布达佩斯。可就在这个节骨眼上，这家银行门口出现了一个马术队的人——也许是摄制组的人，两个星期来，他和他们打得火热，彼此很难区分——带来一张经理签名的条子。他见到某某经理，递上条子，10分钟后，这些匈牙利人每张票面50英镑共计50万英镑的现金便统统装人一只手提箱。他就这样堂而皇之地走了！”格雷勃啪地两手一拍。“你有时看见他，有时又不知他在哪里！”

“这狗日的！”哈格雷乌斯高兴得格格直笑。“亏他想得出！”

“听着，老伙计，”格雷勃继续说“这个西格罗依不仅是一个人。他那号人至少有百十来个在伦敦街头到处游荡，瞅准一个捞钱的机会便会偷偷下手。不过这些神秘莫测的人物并没有什么政治背景。他们就像空中盘旋的鹰隼，伺机偷袭可能的目标。你不是说有人已经使可爱的吉莲兴奋不已了吗？”

刚才一阵幸灾乐祸的窃喜使哈格雷乌斯双颊泛起的红晕，正在渐渐褪去。“喔，不，”他闪烁其辞地说“没那么神秘。”

“那就说给我听听。”

哈格雷乌斯没有搭腔，只顾将偷窥的目光频频投向屋角那个面色苍白、双眼凸出的矮胖男人。天哪，形象如此猥琐的人，居然能表现出一副充满自信的神态！而且还能当电影制片商！根据大众的普遍心理——哈格雷乌斯坚信自己认准的道理一定符合大众的普遍心理——大凡自信心强的人，应该是温文尔雅，服饰整洁，无论对男人女人都具有一种特殊的魅力，当然，更不能有任何令人不安的古怪特征，否则就难以合群。

“看样子，”格雷勃不客气地指出“你的脑子正在走神。”

“是的。我在琢磨那骗子该有多高的天分，才能想出将整个匈牙利马术队蒙在鼓里的圈套。”

“你刚才提到那位可爱的兰姆小姐，”俄国人操着一本正经的英国腔“她对谁感兴趣？”

“美国大使馆里一个叫弗兰契的特工。”

“他叫法国人①？”

①英语“弗兰契”French意为法国人。