真的会不高兴，亲爱的。好了，我跟你说，你可以招待巴特利特先生，我吃完饭马上就去，然后尽早回来。回来后，我可以跟巴特利特谈谈，我是说我回来后我们就可以谈谈了。这样好吗？”

“我看挺好。”巴特利特说。

“我会尽我所能招待好。”西莉娅说“可我担心那还不太够。不过，要是我太招人烦，还有很多书可以读呢。”

“我不可能会烦。”巴特利特说。

“好，那就这样定了。”放了心的主人说“我希望你能原谅我走掉，可我没办法不去，我是说金老先生专门从怀特普莱恩斯赶来，我是说他是位老人。不过听着，亲爱的——孩子们呢？巴特利特先生想见见他们。”

“没错，真的想！”客人附和道。

“当然你会这么说！”西莉娅说“不过我们真的为她们感到自豪！我想凡是父母都一样，都觉得自己的孩子在全世界独一无二。难道不是这样吗，巴特利特先生？要么，你难道自己没孩子？”

“我得抱歉地说，我还没成家呢。”

“噢，你这个可怜的人哪！我们同情他，不是吗，亲爱的？可是你干吗不成家？别告诉我你讨厌女人！”

“反正现在不是了。”巴特利特殷勤地说。

“你听到了吗，亲爱的？他这话可是很恭维你呢。”

“听到了，亲爱的，现在我肯定他很会奉承人。可我得抓紧时间让孩子们下来，要不霍顿斯就会让她们上提上裤子，光床睡觉了。”

“哎，”太太走出房间后说，格雷格说“你觉得她变了吗？”

“有一点，是往好的方向变。跟她早期表现出的前途比起来，她现在实现了更多。”

“我也这样想，”格雷格说“我是说我觉得她曾是个漂亮的女孩，现在她甚至是个更漂亮的女人了，我是说当了妻子和母亲让她有种——嗯，你知道——我是说一种姿态，我是说一个姿态。再喝一杯好吗？”

他们正在喝完杯中酒时，西莉娅带着她的小女儿中的两个下来了。

“最小的睡觉了，我不敢让霍顿斯再把她叫起来，不过你明天早上会看到她。这是诺玛，这是格雷丝。孩子们，这是巴特利特先生。”

两个女孩听了表情平静。

“哎，你们好呀。”

“你觉得她们怎么样？”她们的父亲问道“我是说你觉得她们怎么样？”

“很棒！”客人热情可嘉地回答道。

“我是说她们难道不漂亮吗？”

“我得说她们真漂亮！”

“嗨，孩子们！怎么不谢谢巴特利特先生？”

“谢谢。”诺玛含糊不清地说。

“你几岁了，诺玛？”巴特利特问。

“六岁。”诺玛说。

“嗯，”巴特利特说“格雷丝几岁了？”

“四岁。”诺玛回答道。

“嗯，”巴特利特说“小妹妹几岁了？”

“一岁半。”诺玛回答道。

“好。”巴特利特说。

因为这好像是问完了，她们的妈妈就说：“来吧，孩子们，亲亲爹地，说晚安吧。我带你们回霍顿斯那儿。”

“我带她们去，”格雷格说“我反正要上楼。你可以带巴特利特到处看看，我是说趁天还没那么黑。”