所有的电话号码等都留给我，让我给他打电话，发传真或写电子邮件。

“请你明天晚上同我联络，”他给我留言。“那时我将有消息告诉你。”

我上楼准备回家的行李。我迫不及待地要再见到这个疯狂的凡人。还有路易，我得把这一切都告诉路易。当然他不会相信这种可能性，他的第一句话将会是“这不可能”但他一定会理解这种诱惑。是的，他会的。我有一会儿没待在这个房间里，当时我在考虑有什么东西我需要随身带走。啊，对了，大卫的手稿。就在这时，我看到床头柜上摆放着一个平平的信封。它半靠在一个大花瓶上。上面用结实的男性笔体写着“凡-钦德加顿男爵收”的字样。一见到它我就知道这是那个人写的便条。里面的内容是用手写的，仍是那种结实、刻得很深的字体：

别着急。也别听你那从泰拉玛斯卡总部来的傻朋友的胡言乱语。明天夜里我将在新奥尔良同你见面。别让我失望。在杰克逊广场。到时我们将约好做一点我们自己的炼金术。我认为你现在明白什么东西处在危险中。

你诚挚的，拉格朗-詹姆斯

“拉格朗-詹姆斯。”我大声嘀咕着这个姓名。拉格朗-詹姆斯，我不喜欢这个名字。这名字真像他。

我拨通了门房的电话。

“这种刚发明不久的图文传真系统，”我用法语说“你们这儿有没有？请告诉我怎么使用。”

我计划用电话线把这张便条用传真机从旅馆的办公室发往大卫在伦敦的传真机。这样，大卫不仅马上掌握了情报，而且还拥有了手迹，物超所值。我马上安排此事，收拾好手稿，拿着拉格朗-詹姆斯的便条在服务台那儿停了一下，让服务员把它传真出去，再把它收回来，然后直奔巴黎圣母院，用一个祈祷向巴黎告别。我疯了，完全疯了。这样的幸福我什么时候有过！我站在黑暗的大教堂里（时间已晚，它已经关门了），想起许多许多年前我第一次来到这儿的情景。那时在教堂的门前还没有这个大广场，只有那个小小的沙滩广场带着些歪歪扭扭的建筑围在教堂周围。那时的巴黎也没有像现在这样宽阔的林荫大道，只有一些宽宽的泥泞街道，我们那时就觉得已经很壮观。我还想起了那时的晴空，想起了挨饿的滋味——想吃面包和肉的真正挨饿的滋味，还想喝好酒喝得一醉方休。我又想起了我的凡人朋友尼古拉斯，我曾是那么爱他，当时我们住的小阁楼真冷呵。那时尼克和我争论的样子和现在我同大卫争论的样子一样！对，没错。自那以来，我这漫长的壮丽生涯就一直像场恶梦，一场充斥着巨人、妖怪、狰狞可怖的面具套在怪物脸上的大恶梦，在永恒的黑暗里一直威胁着我。我浑身颤抖，我在哭泣。我想当人，想再当人。我大声呼喊要做人。

这时一阵突然的暗笑把我惊醒。是在黑暗中一个孩子的声音，一个小女孩。我转过身去。我差不多敢肯定能看见她——一个灰色的小身影从远处的一排座位跑向一个侧面的圣坛，随后便消失了。她的脚步声几乎听不见。不过这肯定是幻觉。没有气味，没有实体，只有幻影。

可我还是大喊一声：“克劳蒂娅！”

我的声音化为嘶哑的回声传回我的耳朵。那边没人，当然。