你娘的心！穿着一身破烂回来象个叫化儿…

大厅里时钟敲响了。母亲侧耳听着，数了五下。这时，隔壁房里传出了谨慎的喃喃声。这是瓦西里-波尔菲雷奇醒来了，正准备去做早祷。

“他倒是个圣人！”母亲气愤地低语道“就知道天天去做早祷，一点没有心事！”

说完这些话，她的思路开始陷于混乱，接着便迷迷糊糊地睡去了。

母女俩很晚才出来喝早茶，脸色非常难看。母亲一肚子气；姐姐装着很快活的样子。一般说，她是个狠心人，爱故意惹人生气。

“叶斯一波尔！叶斯一被尔！”她细声细气地唱着。

“别唱啦，看在基督面上！让我好好喝口茶吧。”

“好妈妈，我觉得，不碍事…”

“既然不碍事，那你就停止一刻钟。让你母亲一次总可以吧。”

母亲克制着自己。她本想呵斥女儿一顿，但转而一想，下面还有许多话要谈，她必须保持充沛的精力。交战双方暂时沉默。

“哦，对了！我早想问你，你的钻石放在哪儿？”母亲发话道，装作她刚刚想到这个问题的神气。

“哪儿？在小衣柜里！”姐姐毫不客气地回了一句。

“在小衣柜里就好。没丢失一点吗？天有不测的风云啊！你每天夜里回来，随便一扔…最好交给我保存，你要的时候，我再给你。”

“拿去好啦！这也算是…钻石！难道有这样的钻石？”

“你还要什么！还不知足？还要什么样的钻石！宝石项因，胸针，三对手镯，三对耳环，两个抹额，扣环，小十字架…”母亲数落着。

“宝石项圈！小十字架！”姐姐挑逗地说“还有什么没忘掉吗？答应买条项链——在哪儿？”

“等你出嫁的时候，准给你买条项链。牟托甫金娜答应…”

“我不嫁给您找的那些男人！尽是些糟老头子…把您的钻石拿去！您自己去欣赏吧！”

姐姐气冲冲地跑出去，砰的一声带上房门。不一会儿，她又冲进来，把几个首饰盒扔到桌上。

“喏，给您！全在这儿！尽管放心！一件也没丢！”

母亲小心地打开首饰盒子，翻出每件首饰，就着亮处欣赏钻石的破烂的光彩。“就不给你这个蛮婆娘戴！”她心里暗暗地说，然后收拾好首饰盒子，拿到自己房里，锁在柜子里。她心里难受极了，在收回钻石后，她便认为不必再克制自己了。

“你早想爬到你娘头上了吧？”她走进姐姐房里质问道。

姐姐不理她，继续穿她的衣服。母亲听见她不住嘴地唱着：

“叶斯-彼尔！叶斯-彼尔！”

“住嘴…不要脸的东西！”

“您要是到这儿来骂人，还不如呆在您自己房里好！”“啐，毒蛇！说，你是不是约好你那个不干正经事家伙上我们家来？”

“他不是不干正经事的。”

“说，你约过他没有？”

“他才稀罕到我们家来呢！不到我们家，还有什么地方好去！”

“呸你…”母亲举起一只手来。姐姐用挑衅的眼光盯着她，盯着盯着忽然摇晃起来，马上就要歇斯底里发作了。

姐姐有一套佯作昏倒和歇斯底里发作的本领。母亲知道姐姐并非真正昏倒，只不过“会装样子”但她仍然很害怕这种装出来的歇斯底里。因此她的手停留在空中没有打下来。