这样我们就能够接触到真正的吸血鬼。我们对你们的认识也许能到达更高的层次。”

“你的意思是这一切都是为了学术研究。”黎斯特说。

“是的。而且你当然得知道我们有三个成员转化为你们的同类对我们意味着什么，不管起因是什么，也不管那是怎么完成的。每一次变节都让我们震动不已，而对于转化发生之前的事情我们感到迷惑。我们想要了解，你明白。我们想要…知道。”

“喔，但这行不通，对吧？”黎斯特说，依旧平静“而且只有编年史并不能让你们满意，是吗？它们已经告诉你们事情的经过了。可是你们和你们的长老想要面对面的接触。”

“对，这行不通。”斯特林说，现在他似乎找回了他的威严和力量。他那双灰色的眼睛是清澈的。“正相反，你因我们的煽动而表现得更厚颜。你竟敢出版另一本编年史，用上梅丽克·梅菲尔这个名字。你竟敢如此，即使庞大的梅菲尔家族至今仍居住在这个城市里。你根本毫不在乎。”

我的心感到一阵刺痛。一瞬间我仿佛看见了我心爱的那一位梅菲尔。可是现在斯特林又开始不顾后果了。

“厚颜！”黎斯特瞪着斯特林说，笑容加深了“你指控我大胆厚颜！你现在还活着，还能呼吸，完全是因为我允许你如此。”

“毫无疑问，但你的确是大胆厚颜。”斯特林坚持道。

我快要晕倒了。

“大胆厚颜而且为此骄傲。”黎斯特反击道。“但我们得搞清楚一件事。我并不是编年史的唯一作者。梅丽克·梅菲尔那本编年史，要怪就怪你们多才多艺的大卫·泰柏特吧。那是他的故事。梅丽克想要‘暗黑的馈赠’。梅丽克成为吸血鬼之前是个女巫。有谁比你们更清楚呢？这都是事实。在书里用她的名字是大卫的选择，泰拉玛斯卡这个名字也是，我得补充。这些都跟我有什么关系呢？”

“如果没有你的支持他是不会这样做的。”斯特林很肯定地说。

“你这样想吗？”黎斯特问道“那我又为什么要顾虑一个人类巫师家族呢？梅菲尔，对我来说他们又算是什么呢？而一个大家族，请问，一个富有的家族又算什么呢？吸血鬼厌恶女巫，不管他们是不是富有。读过梅丽克·梅菲尔的故事的人都知道是为什么。倒不是因为梅丽克现在已经是我们的血族。除此之外，我们热心的读者们会认为那都是小说而已，况且你又怎么知道什么是真的而什么不是？”

想到我那红发的梅菲尔，我在心中为她而啜泣。他们继续说着。

“感谢上帝，你的读者们认为那是小说，”斯特林说，渐渐激动起来“而梅菲尔家没有察觉到你揭露的真相，那个经历了漫长岁月，珍视血亲关系的家族。还有什么？你寻求一个家族，不论何时何地。我在你的编年史里看得出来。”

“打住，我不会听你说的，”黎斯特尖锐地说，但没有提高声音“我不是来让你评价我的。你是你那阵营的堕落者。你知道你是。而我也很清楚。现在你玩忽职守，违背长老的命令来到这里。你以为我会给你幽冥之血吗？”

“我并不想要，”斯特林不禁惊讶地说“我不是在寻求这个。我只是想见你，听你说话。”

“那你现在做到了，又如何呢？”

“我跟你说过了。向长老报告。把一切写下来。”

“噢，你不会，”黎斯特说“你遗漏了很关键的部分。”

“那是什么？”斯特林问道。

“你们是如此让人钦佩的一群，”黎斯特摇着头说“你难道想不出来是哪部分吗？”

“我们试图做到让人钦佩，”斯特林说“我会受到长老的惩罚。我甚至会被调离路易斯安那，尽管我怀疑这种可能性。我有其他重要的工作。”

再次地，我的心脏感到刺痛。我想起梅菲尔家族。我想起我的红发爱人，我的梅菲尔女巫，我再也见不到的人。他那重要的工作跟这个有关吗？我真的好想问他。

黎斯特似乎在端详着斯特林，斯特林沉默下来，凝视着黎斯特，也许在记忆所有的细节，以备日后把它写下来。泰拉玛斯卡的成员都受过这种特殊训练。

我试图透视他的心灵，但没有成功。我不敢对黎斯特用读心术。他会知道的。