掉，

他们也愿意死掉。活着给人类带来麻烦总不是好事。当然他们会不高兴。不过，死没什么可

怕，只是怯懦使死亡可怕。我们应该聚集在这些地方。我们的地方应该是伦敦。我们甚至可

以设立岗哨，当火星人不在的时候，跑到外面去转转。也许可以打打板球。这样我们就可以

保存人种。这可能吧？但光是保存人种还不够。那只是老鼠。我们要保存我们的知识，并不

断发扬壮大。你这样的人就有用了。我们有书，还有模型。我们必须在地下的深处找到安全

的地方，把所有的书都放进去；我们不需要小说和诗歌，只要科学书籍。你这样的人就有用

武之地了。我们必须到大英博物馆，把所有的书都拿来。我们特别要注意保存我们的科学—

—而且要多学一些。我们要观察火星人。我们当中的一些人应该出去刺探消息。当一切都准

备好了以后，也许我应该亲自去。我是说，让火星人逮住。最重要的是，我们不应该去滋扰

火星人。我们甚至不应该偷东西。如果我们看到了他们，就应该给他们让路。我们必须向他

们表示我们无害。对，我知道这个。但是他们是智慧生物，如果他们拥有了一切就不会来抓

我们，他们会只把我们当作无害的蛆虫。”

炮兵停下来，把一只黝黑的手放在我的手上。

“不管怎么说，我们开始也许用不着学那么多——只要想象看：四五个战斗机器突然发

动了起来——到处扫射着热光——机器里没有火星人，没有火星人，只有人——学会了使用

这些机器的地球人。也许我有这个机会，或者其他的人会有这个机会的。想象一下吧，坐在

那个奇妙的机器里，随心所欲地放出热光！想想你自己去控制它吧！要是你能用它一下，就

算最后给化成灰烬，又有什么关系呢？我想火星人一定会睁大他们漂亮的眼睛！你看不见他

们吗？你看不见他们急急忙忙、气喘吁吁，朝着他们其他的机器大喊大叫的情景吗？每个地

方都出了问题。然后是嗖的一声，轰隆！正在他们还在到处瞎摸的时候，热光嗖的一下扫过

来了，瞧，人类又当上自己的主人了。”

有那么一会儿，炮兵的大胆设想和他充满信心和勇气的口吻完全占据了我的思想。我毫

不怀疑他对于人类未来的预测和他惊人的计划，那些认为我有些傻和轻信他人的读者不妨拿

他的情况和我比较一下，他们在聚精会神地读书，而我正担惊受怕地蹲在树丛底下听着炮兵

讲话。我们一早上就这么谈着，然后从树丛里爬出来，我们朝天上望了望火星人的动静，然

后就赶紧跑到彼尼山上的一个屋子里，他在那里给自己做了一个洞穴。洞穴挖在房子的煤窖

里面，他为了这个洞穴挖了整整一个星期——那是一个十英尺长的地沟，他想把它和彼尼山

的主下水道接起来——我这时第一次了解了他的宏伟梦想和力量之间的差距。我一天就能挖

出这样的洞。但我还是对他深信不疑，整个早上和中午我都在帮他挖洞。我们有一辆花园里

用的手推车，我们用它把挖出来的土运到厨房那边。我们从附近的餐室里找到一听假鳖汤和

一瓶葡萄酒，吃完东西后，我们又有了精神。这种累人的工作竟让我感到一种莫名的轻松，

我用不着去想外头这个奇怪的世界了。我一边工作，一边在脑子里把他的计划想了又想，慢