过了一会儿，尔玛·福斯迪克打开她的鳄鱼手提包。这是她在悄悄留意到那些让她看了害怕的女人拎这包之后，她才买的。她打开包，说：“你吃糖吗？达德利。”

她吃的大概是块麦芽糖。可是她的丈夫皱着眉想起那些小糖块儿或者香糖散发一类似紫罗兰的味——一合成剂的气味，在让人烦躁的下午，在火漆和油墨的气味之上飘。

或者不快之间飘。她的声音在对那小小的神不安或某些无关要的年长的亲戚逝世表示同情，以及对天气表示自己的看法时，都是那样恰如其分。她的声音对那些慷慨激昂的、怒气冲冲的人一概无动于衷。因为激昂也好，愤怒也罢，经常令人遗憾地发生。她能令人难以置信地使那些比法律本懂得更多的委托人服服帖帖。因此，当这位帕克小那双冷冰冰的手里拿着某件令人敬畏的契约或者合同，态度超脱而又实实在在，从那间屋再走过去的时候，或者把一封她肯定他会签字的信放在她雇主的办公桌上的时候，并不是谁都兴。

雨从灰蒙蒙的苍穹落下来，敲打着车窗玻璃。

现在，尔玛·福俾迪克真希望他们

“不，谢谢，”他皱着眉回答。

这两个人就这样开车行驶着。从汽车外面看，他们显得小巧玲班，还颇有傻乎乎的。毫无疑问，他们来这儿是有目的的。但是因为没把别的力量、别的因素考虑去，这个目的便不明确。就像一块表里面那些小小的、巧的、颤动着的发条，人在这辆镶着玻璃的汽车里颤动着，运行着，有时候简直濒临混的边缘，可是由于看不见摸不着的技术上的原因又恢复正常了。

有的人为福斯迪克遗憾，认为他对她的信任是太冒险了。但是他自己开始喜这一。有时候，她俯在他的写字台上——距离恰到好，尚有一臂之遥——拿着一支铅笔，解释某项条款。他闻得见她发的气味。他被她手腕上的表迷住了。等她脚步非常轻盈地走去，那扇校了一层台面呢的门一开一关只不过像是了一气，这位律师便解开背心上的一个钮扣，像尔玛·帕克先前描述过的那样，了肚，翻了一页纸，又翻了一页。

他的态度很明确，不想吃。

“你不该那样吃糖，”她的宽宏大量的丈夫笑着说。他看着她，很为自己在她上表现的力量而兴。

“帕克小上哪儿去了？”他问。

她把窗玻璃摇下来，把那个可怜的、烘烘的小白纸袋扔了去。纸袋傻乎乎地落在地上。

尔玛·福斯迪克耸了耸肩，睛朝旁边瞅着，显然不打算回答这个问题。

如果他那双瘦的手没有握方向盘的话，他准会在她瘦骨嶙嶙的脊背上拍打两下。

“为什么有的人嘴里总得儿什么呢？”她的丈夫问。

可她还是掏一个小纸包要一块糖。这是她的习惯，为了得到某安。她依旧保持着这习惯。

尔玛自己却好像听到打完一行字之后打字机响起的铃声。尽麦芽糖淡淡的气味在某程度上解除了过去的负疚。她想起那些紫颜的香糖和有时候下午他转过脑袋时的那副样。那时候，许多规矩的要她还没有掌握，但是她正抓住很昂贵的东西在这条路上摸索前，这些事情在他心里令人气恼地翻腾着。有些女人的睛不只是看她的衣服。她脸红了。

人们说，帕克小患行冒了。

于是他会到了拿不定主意时的那焦灼不安了。他的办公桌上堆满了七八糟的东西。那些穿着裘外、着珍珠项链的漂亮女人们对于条款、措词提建议。他由此明白，尔玛·帕克对于他是必不可少的了。就这样，他跟她结了婚。

如果他这件事的动机是于一直觉，而不是经过一番思考——对于一个如此有理的人来说，这自然是十分少见的——因此很自然有时候他会忘记或者到奇怪自己为什么会采取这样一个举动。比如现在，在这辆小汽车所造成的这个与外界隔绝的世界，在这条离城郊越来越远的大路上，在初漉漉的景之中，他正在试图记起是什么使他微微到有些不满意。但是想不起来。他只觉到沿着他正行驶的公路拉起的这铁丝网成的篱笆和妻上那件很贵重的黑裘外。那是什么来着？反正他是给她穿在上了。雨打在车窗玻璃上，宛若条条动的小溪。尽他不时摇起车窗，雨还是来，溅在他的脸上。他上还着的地方因为与一片片雨淋的地方相连，早已失去了意义。那乎乎的觉使人想起未经探测的更为冰冷的潭，以及无法预言的事件。他驱车行驶的时候，不时一副苦相。尽他在心里说，这场雨对土地还是很有好的。

她继续朝四周的乡野东张西望。自从有了地位，这地方对于她已经变得索然无味，无足轻重了。她看到，尽自己不在这里，这些乡村也还是模模糊糊继续存在着。但是究竟于什么目的而存在就不明确了。目的在树叶与树叶相连的树海上飘动。一片片牧场又显得那么富饶了。可是屹立在牧场之上的还是显示着贫穷的房屋。这些房屋要嘛摇摇坠，要嘛像是用铁、铁丝支撑起来的。一的粪味儿不时钻到小心翼翼开着的汽车中来，在各设备间缭绕。

“我没有什么特别的吃法，”尔玛说。她能很快接受教训。“麦芽糖在我的手提包里变粘了。”