衣服就下楼来找我们，阿切尔太太。”

他们坐在起居室等她，一会儿之后，她下了楼，走路时双膝好像无力的样子，浴袍紧紧地裹着身子，像是着了凉，脸上一副石雕似的、幻灭的神情。威斯科特身边还有一个人，也许是他的助手，通宵帮他监视这座房子。

她走进起居室时，阿切尔正郁郁地对逮捕他的人说话：“你以为你在楼上的那番胡说八道能让我妻子相信吗？”

“我已经让她相信了，”威斯科特答道。“只要看看她的脸色就行。”

“他说的没错，斯蒂芬，”她有气无力地说，跌坐在一张椅子里，双目无神，全身不由自主地颤抖.“这事发生的次数太多了，不可能是巧合。你一定是在打我的主意。你为什么总是忘了什么东西，回来取它，而我总是正好在浴缸里？那盏灯为什么总是翻倒？今天早晨我缝纫盒里的卷尺又怎么会跑到浴室里来的？我可没拿过。”但是她说话的时候没朝他看，而是伤心地注视着地板。

阿切尔脸色发黑，他讥嘲地朝她噘起嘴。“原来你是这种人，见到第一个到这儿来的爱吹牛的警察就打算相信他的话！”他气愤地转向威斯科特。“好啊，你教唆她和我作对，你把她拉到了你的一边，”他吼道“但是你能得到什么呢？我没犯什么罪，你诬告不了我！”

威斯科特走到助手跟前“关于这件事你发现了什么——什么都行！”

助手默默地递给他一张写着东西的纸。威斯科特念了一遍，然后抬起头来，微微一笑。

“你刚刚想要犯罪，被制止了，我是定不了你的罪。但是我可以定你一个你自己都不知道已经犯下的罪，不过性质是一样的。我就是要以这个罪名逮捕你！”

他朝他挥挥那张纸。“这份报告说，1939年12月21日，有个叫蒂姆·麦克雷伊的人，是理想酒店的送货员，下班几小时后，痛苦而死。据认是出于意外，喝了有毒的酒，当时被认为是‘劣酒’，没人知道为什么。

“但是，凭借这儿这位阿切尔太太的帮助，通过麦克雷伊无意间留给他老板的一句话——老板至今尚未对这句话给予足够的重视——我要证明，他将那只碎瓶子里的剩酒收了去，就是你带给哈里的那瓶酒，你让哈里喝，自己却碰都不碰。我要对麦克雷伊开棺检查，我想我会从他的主要器官里发现所有的证据。从你的脸色里我能说你跟我的想法是一样的！”

“出租车来了，我们一起去局里。动身前我们先把整件事情总结一下，好吗？

“米德的确是自然死亡，死于急性消化不良症，引起恶性的是听见了一个出乎意外的巨响——也许是某些孩子在什么地方玩耍。这就洗清了验尸官的渎职罪。但是你一直以为是你害死了他，因为你知道得很清楚，你给了他一瓶有毒的威士忌，你以为他已经喝了一些。

“她，这个无辜的人，获得了他的保险金，你娶了她。这就意味着她是下一个上了你的黑名单的人。你不打算再用毒药，尽管你以为你第一次下毒侥幸得手。你觉得那样做是自找麻烦。

“给浴缸里通电是绝对万无一失的——如果这个计划得以实施的话，事后你不必为它担心。所以你下手很慢，要确保做得像意外事故。谁能证明事发当时你在现场呢？谁能证明你用胳膊肘轻轻推了那盏灯一下，使它翻倒呢？你可以在早晨九点十五分让她在浴缸里触电而死，直到下午五点你下班回家才‘发现’她死在那里。

“就在你的计划进行到一半的时候，发生了马赛票的事情。这并没有阻止你的行动；那时候，你对杀人已不当回事。你决定无论如何要干下去。如果她赢得一万五千美元之前发生‘意外’对你有好处的话，在那之后发生‘意外’就更好了。