“我知道我很蠢，但我说不出来.只是一般的熨斗。”

“用了这么多年还说不出来？”他沮丧地叹了口气。“但它至少是一只熨斗，这点你肯定吗？”

“哦，肯定。”

“好，我要问的都问完了。”他站了起来。“我知道你累了，我不再耽搁你。十分感谢，晚安，阿切尔太太。”

“晚安？”她困惑地应和道。“你是说听了我告诉你的这一切，你不再纠缠我，不逮捕我？”

“虽然我很想满足你，”他干巴巴地说“但是有一两个疑点还没解决；哦，也没什么大不了的，但是足以阻止我以充分的理由追捕你，虽然你那忠诚的女人之心怂恿我这么做。随便说说吧，你整张睑上没有一条皱纹，所以，如果你真如你所说的那样使用什么粉色的面霜的话，那看起来你未免过于卖力了。

“其次，他受打击的地方并不是后脑勺，而是右太阳穴上方。这样的事请你是不该忘记的！他的太阳穴上没有头发，阿切尔太太。”

突然她崩溃了，趴在了桌上，把脸埋在胳膊里。“哦，我知道你现在要想什么！斯蒂芬没有干这件事，我知道他没干！你不必——”

“目前我什么也不想做。但是有一个唯一的条件：我要你郑重其事地保证，别向他提起我们的这次谈话.也别说是我将遗体送到停尸所去的，以及一切有关的事情。否则的话，我要逮捕他，作为预防措施，将他拘留起来。即便他没罪，也会吃不少苦头。”

她那副感激涕零的样子简直可怜。“哦，我保证，我保证！我发誓一个字也不说！但我相信你会发现他没干这事！他对我这么善良，关心，无微不至。”

“反过来，你为他而作了保险？”

“哦，是的，但是那没什么。总归有人受益的，我没有孩子，也没什么亲戚。如果你怀疑他有这样的蓄谋，那就大错特错了！说起来，只要我哪怕稍微有点儿感冒，他就急得跟什么似的。大约一个星期前，我得了一点微不足道的伤风，他就心烦意乱，急忙送我去看医生。他还买了一只治疗用的太阳灯回家，以后就一直坚持要我用它来治疗，引起了我的反感.当然。家里放那么个东西挺讨厌的，但是——”

他领她出了餐厅，她还在喋喋不休地说着，他四处打量，想拦一辆出租车送她回家。这番谈话对他说来似乎再也没什么兴趣。“是吗？为什么呀？”

“嗯，首先，浴室太小，它不断地倒到我的身上。他坚持说我在浴缸里的时候使用它最好，因为那时候我全身无遮无盖，可以得到最好的效果。”

他还在四处打量，看有没有出租车，以便把她打发走。“那些灯挺沉吧，是不是？”

“不，是细长的。不过幸运的是他每次都在场，将它重新放好。”

“每一次吗？”他只说了这么一句。

“是的。”她无奈地笑道，仿佛试图为他勾勒一幅她忠实的丈夫使人消除疑虑的肖像，让这个人消除对任何一个这样善良、慷慨的人的怀疑。“每天早晨我总是等他离家后才洗澡。但他几乎每次都是在快到车站的最后一分钟才想起忘了什么东西，然后匆匆忙忙回家，冲进浴室，灯就倒了。”

“他都忘了些什么东西呢？”他为她拦下一辆出租车，但是现在他让车子等着。

“哦，有一天是一块干净手帕；又一天是他需要的某些文件；再一天，他的钢笔——”

“但是这些东西他是放在浴室里的吗？”

她又笑了起来。“不。但是他从来就找不到它们，所以他就闯进浴室来问我——然后灯就倒了！”

“每次你把灯开亮的时候都出现这种情况吗？”

“一次也没拉下过。”

这会儿轮到他看着她的脑袋上方了，就像她先前所做的那样。他离开她之前说的最后一句话是：“你能信守诺言，不向你的丈夫提起这次会面的事吗？”

“我能，”她肯定地说。