使棺材里的东西好像也在动一样，令人不寒而栗。守夜人在他后面默默地递了一副橡胶手套给他。威斯科特戴在了手上，发出轻微的噼啪声，在笼罩在这一小伙人头上的一片寂静中清晰可闻。

没花多少时间。他伸下手去，解开双排钮外套扣子，将衣服打开。站在他周围的人往后退了一步。他的手毫不犹豫地伸向左上方的背心口袋。这样做是不是要精神力量呢，谁也看不出来。两只手指伸进蓝哔叽衣服，在里面摸索。它们出来时是空的，转向同一个方向的下面的口袋，又伸了进去。出来时夹着一张折成方块的、丝绸似的纸头，发出沙沙的声音，像一片干树叶。

“找到了，”威斯科特不动声色地说。

那些围着他的人，至少是那个给他打手电的人，一定偷看到了那张纸。手电光又不经意地往上抬去。威斯科特眨了眨眼睛。“别照着他的脸，我说过的——”手电光顺从地避开了。就在手电光照在本来不该照的地方的一瞬间，他肯定先是一怔，突然醒悟过来。“照他的脸！”他突然撤回了原先的命令。

那张马赛票，到目前为止一直是注意的中心，又落到了背心上，不引人注意地躺在那里。威斯科特只顾看着照在死人脸上的白光。一种不正常的寂静笼罩着这个令人毛骨悚然的场面。这就像一幅静物画，他们都一动不动。

威斯科特终于打破了寂静。他只说了两个词。“嗯哼，”很有把握地摇了一下头，然后是“尸体解剖。”说这句话之前他已站了起来，好像经过三思似的，将那张丢弃的马赛票又抬了起来…

几分钟后，在守墓人的小屋里，阿切尔太太依然站在威斯科特的身旁.那张失而复得的马赛票握在她的手心里，这时，几个人抬着棺材，在黑暗中从门口走过。领路的提灯给她照出了那口棺材.

她抓住他的衣袖。“他们抬出来的是什么呀？该不会是那个吧吧，是吗？那儿有一辆关着门的车子，像是送货车I，刚从墓地外面开来，那是什么车呀？”

“是从停尸所开来的，阿切尔太太。”

“来干吗？出了什么事呀？”那天晚上那张票子第二次从手里飞出来，落到了地上。

“没什么，阿切尔太太。我们走吧，好吗？在你回家之前，我想跟你谈谈。”

她刚准备钻进等在墓地外面的出租车，突然又缩了回来。“等一下。我答应过斯蒂芬，回去时给他带一张晚报.马路对面有一个报摊。”

她一个人朝报摊走去，威斯科特等在出租车旁。她突发奇想，要看看他是不是事先就写了有关马赛票下落的报道，她觉得自己这个主意挺不错。如果还不是太晚，有可能的话，她要阻止他这么做。“请来一张《公报》。”

售报人摇摇头。“从没听说过这张报纸，太太。本市没有这张报纸。”

“你肯定吗？”她惊讶地叫了起来。她朝对面在出租车旁等她的人影儿望去。

“我能肯定，太太。本市的所有报纸我都经销，从没卖过《公报》！”

她回到威斯科特身边，平静地解释说“我改变了主意。”她抬头瞥一眼插在他帽圈里的报社名片。上面清晰地印着“公报”

回去的路上，坐在出租车里，她十分平静，好像陷入在沉思之中。唯一显示内心激动的迹象就是不时地咬一咬脸颊里面的肉。

“我被指派写一篇关于你的特写，阿切尔太太，”当他们在威斯科特带她去的小自助餐厅坐下时，他开始说。“你知道，这是大众兴趣的热点。所以我要问你几个问题。”

她看着他，没有答话，她仍然咬着脸颊里面的肉，陷入在沉思中。

“米德死得很突然，是不是？当时是什么情况？”

“他连续好几天不舒服…消化不良。那天我们吃过晚饭，我在洗碗碟。他抱怨说不舒服，我建议他到屋外去吹吹新鲜空气。他从后门出去，到那片他在种植的小蔬菜园子里去散步。”

“在黑暗中？”

“他随身带了支袖珍电筒。”